Особенно мне полюбились индивидуальные уроки с графиней Летицией, той самой пташкой Дамиана возрастом около восьмидесяти, о невозможности жениться на которой он, посмеиваясь, сожалел.

Познакомилась я и с той самой дурной дочкой героически погибшего графа. Она действительно разгуливала по дворцу в откровенных нарядах, а однажды ей хватило дури сунуться в берлогу к королю.

Ох уж я отвела душу… Как же я была рада встретить её.

Я оторвалась по-полной, глядя в её насмерть перепуганные глаза, когда я, не вставая из-за стола и попивая вечерний чай, отработала на ней весь спектр контролирующих и парализующих заклятий, которыми меня успели научить боевые маги Дамиана.

Когда я, наконец, сжалилась, то мило ей улыбнулась и сказала:

— А теперь ты всё переосмысливаешь, хорошо учишься и ходишь по дворцу прилично одетой. Узнаю, что ты взялась за старое, буду приходить к тебе и делать это с тобой каждый день, пока ты не возьмёшься за ум. Поняла меня?

Девица, роняя слёзы, согласно заморгала, ещё бы, под боевыми стяжками ей и оставалось, что моргать.

— Рада знакомству, — церемонно кивнула я ей, разом снимая с неё все заклятья.

На дрожащих ногах она присела в глубоком реверансе, чуть не вывалив голые прелести из декольте и вылетела из гостиной.

Графиня Летиция при нашем следующем индивидуальном уроке была в непривычно приподнятом настроении и довольно поглядывала на меня.

Я делала вид, что всё как обычно. Когда урок был закончен, графиня подошла ко мне и тепло меня обняла. Когда я озадаченно на неё посмотрела, Летиция с заговорщицким видом произнесла:

— Среди молодых пташек сегодня зашкаливающий уровень послушания и дисциплины. Давно не видела такого количества прилежных учениц, настолько скромно и достойно одетых.

А всё из-за слуха, что возлюбленная короля в гневе, и грозится убить магией всех пташек, кто плохо учится и бесстыдно себя ведёт.

Я засмеялась и тепло улыбнулась графине.

— Спасибо, что рассказали. Боевые маги Дамиана меня хорошо учат, теперь я умею нагнать страху. Как расслабятся, зовите меня.

Так прошло три месяца.

Спустя три месяца моя мирная жизнь во дворце оборвалась в один миг.

Дамиан предупредил меня, что будет очень поздно, но я всё равно осталась его ждать на диване в гостиной нашей берлоги.

Я задремала. Проснулась от прикосновения к бедру.

Мой король сидел рядом со мной на диване. Бледный, с решительно сжатыми губами и злым блеском в глазах он пристально смотрел на меня.

Глава 25. Решение короля

— Ты же говорил, что никуда меня не отпустишь, — выслушав Дамиана, тихо сказала я.

— Я не отпускаю, — глухо сказал Дамиан, заправив локон мне за ухо, — я тебя прячу, чтобы сберечь от опасности. Это разные вещи.

— Неужели всё настолько плохо? — спросила я.

Дамиан не ответил.