Гаэр-аш повернулся к нему, улыбнулся и ответил:

— Я бы не был столь самонадеян.

Едва не взвыв, я обратилась к Норту:

— А жеребьевка уже была?

Улыбнувшись мне, мой жених обнял за талию и вывел из маленького помещения, в котором давил не столько размер, сколько атмосфера. Принц Танаэш вышел вместе с нами, оставив двух уверенных в победе продолжать разговор о своей уверенности.

И вот когда мы зашагали по коридору Ташши произнес:

— У ШахназХалла неожиданно сильная команда.

— Да, — поддержал разговор Норт, — креш, гуль и дикий орк — это достаточно серьезно.

— Учитывая, что креш способен выпрыгивать из песка на высоту пяти человеческих ростов я бы поберег вашего дракона. О броне на брюхо не думали?

Норт кивнул, и ответил:

— Хорошая идея.

Я молчала, наблюдая за тем как Норт, перехвативший мою ладонь, переплетает наши пальцы. И тут Дастел спросил:

— Как вы будете защищать Хорхе от аксума?

— Да, — Ташши нахмурился, — там когти в размер Хорхито. Не знаю еще, я…

И тут я, воочию представив себе длинные плоские лезвия когтей аксума, почему-то сказала:

— Артефакт скольжения мастера Гейрома.

Ташши с удивлением посмотрел на меня, Норт поднес мою руку к губам, поцеловал и с нежностью произнес:

— Сокровище ты мое.

От улыбки, заигравшей при этих словах на лице Танаэша я откровенно смутилась, а принц пообещал:

— Я выясню.

— Его использовали эльфы для перемещения по северным склонам, озерам и рекам. Лезвие коньков с ним скользит, но не режет, — вспомнила я информацию из истории артефакторики.

— Период союза с эльфами… — Танаэш призадумался, — видимо это древняя разработка, я не знаю, есть ли они сейчас…

— В музее имени мастера Гейрома должен был сохраниться хоть один, — предположила я.

Ташши движением головы откинул челку с глаз, усмехнулся, и протянул:

— Да, достану.

И мы вошли в зал.

Там на огромном магическом экране всеми цветами радуги светились результаты жеребьевки, и ярко пульсировала темно-синяя надпись:

«Первый бой „Некрос — Морат“»

Мне и так нехорошо стало, а тут еще и в голове раздалось:

«Я одного не могу понять, Риаллин, почему за тебя вступился гоблин?»

«Из соображений присутствующего в нем благородства», — мрачно ответила я.

И дабы прекратить беседу, которая могла подтолкнуть ректора к ненужным для меня последствиям, спросила Норта:

— Идем?

— Куда? — не понял он.

— Сражаться, — бодро ответила ему.

И начала озираться в поисках своей нежити и Дана.

— Уверена? — чуть подтрунивая, поинтересовался Норт.

— Абсолютно, пошли на полигон ждать боя, — ответила, продолжая выискивать взглядом Гобби.

— Как скажешь, — ответил Дастел.

И вот понять бы с чего он посмеивается.