Поехать за ней? А нужен ли он молодой женщине? Настолько ли ее эта ночь впечатлила. Он никогда не страдал неуверенностью в себе, но эмоции к Олесе оказались слишком острыми, слишком тяжелыми. Ее отказ будет... А если он еще начнет напирать? Схватился за телефон. Но набрал внезапно не ей, а отцу.

- Антоша, ты никак заболел? - крякнул старик после приветствия.

- Да нет, здоров. С чего ты взял? - удивился младший Измайлов.

Его семидесятидвухлетний отец на другом конце «провода» перевел дух.

- Уф, прости, только с улицы - снег расчищал, - пояснил паузу он, - так ведь до праздников еще рано, а ты звонишь!

Антон усмехнулся, но не затаил обиду на шпильку. Доля правды в словах родителя была.

- Бать, когда ты матери предложение делал?

Отец закашлялся.

-Уу, - протянул он, - неужели ты озадачился биографией предков? Мемуары пишешь? Или... Постой-ка! Тамарка чего-то говорила, невест тебе нашла. Уж не жениться решил? И правильно. Это мне уже после Анфисы никто не нужен, а ты молодой!

Антон приподнял уголки губ. Родители всегда были для него примером настоящей семьи. Строгий, но справедливый отец - сильный мужик, настоящий глава. Добрая ласковая мама, которая вертела им еще как. Он даже с женой развелся во многом потому, что непохоже это было на такое вот единение.

- Да нет никаких невест...

- Ой! - отец явно не поверил. - С матерью у нас просто было. Под новый год меня к ним дядька привел знакомиться, а сразу после Рождества поженились. И предложение тут было одно - отчитался ее папаше о месячном окладе.

- Другие времена были, - пробормотал Антон.

-  Да времена всегда одни! - отрезал папа. - Если чуешь нутром, что твоё, иди и забирай. Всё, некогда мне тут с тобой, «Политчас» по пятому каналу начался.

В этом весь отец, ворчит, мало звоните, а разговаривать долго не хочет. Но он и парой слов может поставить мозги на место. Антон положил, было, телефон на полку, как тот просигналил.

«Ты дома?»

Он ответил, но она не приехала. Дела, нужно сдавать материал. И так неделю, день за днем. Списывались, созванивались, но внутри что-то свербело. Вроде и вел себя как культурный человек, а хотелось за волосы и в пещеру. Но даже сердиться не получалось от ее виноватого щебета. И сам не понимал, что нужно делать - ехать к ней или замки менять. Второе в полубреду подсказывал задушенный здравый смысл холостяка.

В субботу Антон точно решил - если продолжит откладывать встречу, выпросит адрес. Пусть хоть к машине выйдет, в глаза посмотреть. Но внезапно она сама пообещала приехать. Он достал пылесос и даже стейки из рыбы засунул в духовку. А она сказала, нужно еще в одно место попасть и все шелестела смсками - пробки."

"Рычащего помощника Антон уже задвинул в угол, ополоснул ладони, прошел в пищеблок. И так и замер перед маленьким плоским экраном телевизора...