А запланированного взрыва центрального склада уже не предвиделось, и нет возможности подступить к окопавшимся там бандитам, чтобы атаковать с двух сторон, пользуясь временным замешательством в их стане. Теперь и Скумбатову придется отходить, почти что повторяя маршрут Марковцева, но уже без прикрытия. Прекрасно проработанная операция дала сбой. И не по вине Марковцева. Но от этого было не легче.

* * *Скутер потянулся к «НД» и на секунду скосил глаза на Подкидыша, который, вильнув в последний раз, с автоматом на изготовку, исчез за складом.

И тут же прозвучала длинная, нескончаемая очередь из автомата Гриши Найденова.

«Вот это он набрел!.. – Скутер успел качнуть головой, поворачивая к себе мину. Глаза его округлились, когда выхватили на табло четыре нуля. – Вот и я набрел», – подумал Горчихин, мгновенно нажимая кнопку «stop». Да, у страха глаза велики: до взрыва оставалось три секунды, а четвертая в ряду цифра 3 в критический момент «смешалась» с нолями.

* * *Подкидыш вырос перед боевиками, вжавшимися в стену в трех метрах от ее края. Ствол зафиксировал ближнего наемника и при нажатии спускового крючка поднимался вверх и чуть вправо. Когда две-три пули задели дальнего боевика, Подкидыш, не прекращая огня, опустил ствол и сместил его в противоположном направлении."

"Он выпустил все пули из «АС», и автомат щелкнул затвором. На ходу доставая пистолет, лейтенант точными выстрелами добил боевиков, – очередное дерзкое нападение принесло свои плоды.

Подкидыш продвигался вдоль стены склада, понимая, что еще пять-шесть шагов, и его увидят бандиты, окопавшиеся у складов. Лейтенант обозначит себя, но зато даст возможность Ноль-Одному маневрировать.

Подкидыш взялся за рацию:

– Скутер, выводи заложников через окна. Пантера, хватит рассиживаться, почисть левую сторону склада.

* * *Пантюхин освободил себя от рюкзака и снял куртку.

* * *Сергей Марковцев с Рубильником проникли в полуразрушенную столовую через выбитые окна в тридцати метрах от Пантеры, который, поглядывая на Скутера, готовился к вылазке.

Прежде чем скрыться в здании, Марк бросил короткий взгляд на Михаила, мысленно одобрив выбранную лейтенантом позицию.

Первое, что увидел Сергей в столовой, – Македонского, которого, по-видимому, накрыло гранатой. Правая сторона тела Саши Богданкина дымилась разорванной в клочья одеждой, изуродованная нога под неестественным углом едва ли не касалась подбородка.

«Сразу, – болезненно сморщился Сергей. – Не мучился». Автоматически он отметил пустой рюкзак бойца.

Марковцев заранее выбрал для себя позицию – в правом дальнем углу, где кончался разлом.