- Ты что-нибудь слышала о пристрастии лошадей к сотворенной пище? - спросила Катарина Германику.

Мора Ровейн посмотрела на флегматичного коня, потом на Катти, потом снова на коня и все же решилась:"

"- Видишь ли, скорее всего, заводчик поставил над конем эксперимент. Вырастил его с помощью магии и зелий. Я думаю, что Обжора был слабым, нежизнеспособным жеребенком. Так что его организм привык к магии, и лиана для него - как сахар и яблоки для обычных лошадей. Но главное - не перекормить.

- Значит, это частая практика?

Лиана подняла ван Ретт в седло.

- Не так чтобы очень, увы, зелья делают животных либо аморфными либо агрессивными.

Две крайности. И тот, кто создаст зелье, корректирующее внешнюю стать и не затрагивающее мозг, - озолотится.

- Да, или будет брошен рыбам на корм, - согласилась Катти. - Чтобы тайна зелья осталась в чьем-нибудь единоличном пользовании.

- А ванен Скомпф хорошо на тебя влияет, - вздохнула Германика.

На улице Катти заметила, что такое большое количество людей ее немного раздражает. Сказывалось замкнутое пространство дворца невест-избранниц. Хорошо, уже недолго осталось.

- Ты чего так подозрительно осматриваешься?

- А ты уверена, что тебе семьдесят два года? - Катарина начисто проигнорировала вопрос дуэньи.

- Нет, мне просто цифра нравится, - огрызнулась Германика. - Конечно, уверена. А что?

- Просто нашему королю пятьдесят два. Получается, что ты ровесница своего отца?

- А почему ты решила, что я сестра нашему королю? - хитро улыбнулась мора Ровейн.

- Так ведь...

- Я старшая сестра отца нынешнего короля.

- Как все сложно, - вздохнула Катти.

К дому ван Реттов они подъехали быстро - Германика немного сократила дорогу. Не полноценный прыжок, но заметная экономия времени.

- А почему мы не прыгнули? - спешившись, спросила Катти.

- Альтгар и Хиллиард перенастраивают защиту дворца. Теперь внутрь будет так же легко попасть, а вот выйти из дворца - нет.

Катти решила немного оттянуть встречу с матерью и повела Обжору к конюшне. Нет, на самом деле она не только поэтому сама направилась с ним к эйту Фоверу - нянюшка говорила, что конь объел любимые азалии моры ван Ретт. И хотя сама Катти в это не очень верила, но спорить не стала.

Мора Ровейн шла рядом с подопечной и молчала. Она примерно предполагала, о чем Катти хочет поговорить с матерью.

И не хотела, чтобы юная мэдчен за болтовней забыла что-нибудь важное.

А в холле их встретила целая делегация.

- Насколько мне известно, невесты-избранницы не могут покидать дворец до самого конца Отбора, - именно так поприветствовал дочь дерр ван Ретт.

- Здравствуй, отец, здравствуй мама.

Брата Катти проигнорировала.

- Линдгард, мы прибыли ненадолго, Катти нужно поговорить с матерью. Ну а мы с тобой можем выпить по рюмочке коньяка, - широко улыбнулась Германика.