Проверяю, застегнута ли куртка на все пуговицы, поправляю подол длинного платья и захожу в дом.

Привычно разуваюсь, иду в гостиную.

И думаю только о том, что совсем скоро я отсюда уеду. Точно уеду. Пусть и со скандалом от родителей. Но должны же они понимать, что я — уже взрослая? И я — далеко не они! Другая, совсем другая!

И жить хочу по-другому!

Вот накоплю денег на первый взнос за общежитие, найду подработку… Ну, хотя бы онлайн-консультации по психологии! Я сумею, это точно! Я — самая лучшая на курсе!

И просто поставлю родителей перед фактом.

Если будут препятствовать, ругать, уйду без согласия. Задержать не смогут, я узнавала, я уже могу распоряжаться собой так, как мне будет угодно!

Воодушевленная привычными мыслями о скором освобождении и начале новой самостоятельной жизни, я бодро топаю в гостиную, готовясь улыбаться новому гостю.

Но за низким столом, уставленным вкусностями, сидят только мама и папа.

Я пару секунд удивленно рассматриваю отца, который должен бы быть еще на работе в это время, но затем улыбаюсь. Не пропадать же заготовке?

— Мама, папа, а у нас праздник какой-то?

— Да, милая, садись…

Мама встает, сажает меня за стол, словно гостью дорогую.

Удивительные и даже пугающие церемонии…

Смотрю на отца, но он спокойно сидит, попивая чай из прозрачной высокой кружки, которые так любят на моей родине, и не вмешивается ни во что.

Я спокойно доливаю чай отцу, потом маме, себе, отпиваю и прихватываю парочку маленьких, с ноготок, пирожных, которые так замечательно умеет готовить мама.

Пока мы не выпьем чаю, разговор не начнется. А то, что он будет, сомнений не возникает.

— Наира, — начинает мама, — мы с папой очень довольны твоими успехами, ты — большая умница, наша гордость.

Ох… Это так приятно! Мама скупа на похвалы обычно, папа — тем более… И потому ласковые слова и признание моих успехов невероятно радуют.

Я улыбаюсь. Все не просто так! Я не только для себя учусь! Мама и папа мной довольны! Может, я слишком строга к ним? Может, они просто не всегда могут высказать свои чувства, но на самом деле, они — самые мои любимые и все-все понимают и замечают? Ну а строгость… Никуда от этого не денешься, их так воспитывали, и они, конечно же, стараются привить мне ценности моего народа… Это даже правильно, это так хорошо, помнить о своих корнях, живя вдалеке от родины…

Может, они все же благосклонно отнесутся к тому, что я хочу дальше работать по специальности? Ведь радуются же они моим успехам в учебе? А для чего учиться, если потом не применять это все?

Все эти мысли вихрем проносятся в моей голове, повышая настроение, принося даже облегчение! Словно гора с плеч сваливается.

Наверно, мне не нужно ничего скрывать, не стоит прятать свои намерения?

Я же их единственная дочь.