Твои подчинённые сегодня потрудились на славу, захватили крайне важных персон, а ещё умудрились уничтожить крейсер. Нам будет над чем поработать. Но это позже…

— Как будет угодно, Ваше Величество, — я снова поклонился, чувствуя, как спина уже отказывается сгибаться дальше.

— И начни помогать людям, — его взгляд метнулся в сторону разрушенного форта, и лицо на миг исказилось от отвращения. — Ублюдок здесь успел повеселиться. Все расходы возьмёт на себя казна.

— Благодарю, Ваше Величество, — я ещё раз поклонился. — Разрешите идти?

Я решил, что пора убираться отсюда, пока моя спина окончательно не сломалась от этих бесконечных расшаркиваний.

Внезапно я стал себя как-то странно чувствовать, словно силы начали покидать меня.

— Поспеши… — бросил он напоследок и взмахнул рукой, разрешая уходить.

Я понял, о чём он говорил, поэтому не стал задерживаться и тут же оттолкнулся от земли, полетел в сторону трупа. Прихватив с собой красный клинок с ножнами, я поспешил за вторым, благо он выпал из рук Лю Бана не так уж и далеко.

Слова императора прочно засели в голове.

Он лишь напомнил мне о том, о чём я и так догадывался — моё тело разваливалось с каждой секундой.

Синее пламя, ещё недавно охватывающее меня целиком, больше не горело так же ярко, как раньше. Оно то появлялось, то гасло, вспыхивая крошечными, едва заметными язычками. Я окинул взглядом собственное энергетическое тело, и у меня пропал дар речи.

Оно выглядело так, словно меня уже начали рвать на куски. Причём не как-то аккуратно или планомерно, а как попало. Я превратился в рваный лист бумаги, у которого продолжают обрывать края.

Прямо на моих глазах, в нескольких местах отломились кусочки силуэта и исчезли. Я взглянул на руку и заметил частички энергии, которые вылетели из меня, исчезли, растворившись в воздухе.

— Твою же… — выругался я.

Ярость и страх перемешались внутри. Заметив на «радаре» артефакт, я стремительно спикировал на него и забрав, убрал в ножны. Теперь у меня было новое оружие, которое ещё только предстоит изучить…"

"И надо же было влезть в такую авантюру… Словно мало мне было смертельных заданий, так ещё и это.

А что, если кинжал не сработает? Если всё, что я задумал, окажется пустышкой?

Император ведь не зря велел держать язык за зубами — вполне возможно, он уже списал меня со счетов. Ему-то что терять? Я умру — и конец истории. Тогда вся слава достанется ему и его ближайшему окружению. Генералы получат свои лавры, Тамерлану перепадёт пара громких слов о доблести, ну а остальных либо разгонят, либо заставят молчать, как это часто и бывает.