— Смотрю, что вы уже оттуда возвращаетесь?

— Да, — кивнул Сергей, стараясь говорить непринуждённо. — Помогал знакомым офицерам добраться до своих апартаментов.

— Жаль, — девушка наигранно нахмурила брови, будто разочарование и впрямь коснулось её. — Я думала, что вы составите нам компанию.

— Ради такой красавицы, — княжич натянул улыбку, стараясь придать ей уверенности, как это делал когда-то Дима, — я готов и на второй заход! К тому же я не пью! — нагло соврал он, даже не моргнув.

Дар «защиты от ядов» уже сделал своё дело и быстро очистил кровь от алкоголя. Так что, если подумать, он и не слишком соврал — его организм был полностью чист.

Подставив руку и дождавшись, когда девушка легко обхватила её, княжич с видом галантного кавалера двинулся вместе с ней обратно, в сторону баров.

Сергей всё яснее понимал: если он не включится в эту игру, не станет вести себя так же уверенно и свободно, как это делала Софья, то добиться здесь чего-либо он попросту не сможет. Горькая правда заключалась в том, что здесь он никто и звать его никак. И единственный путь изменить это — использовать каждый шанс, который предоставит судьба.

(Мир холода и ветров)

— И на фига я запрыгнул в эту сферу⁈ — упираясь обеими руками в каменную оболочку, запричитал я, отдавая всё больше энергии на её восстановление.

Увы, но сфера оказалась не такой надёжной, как я рассчитывал. Небольшой поток песчинок она выдержала с лёгкостью, но, когда их стало уже миллионы, ситуация изменилась.

В первые пять секунд моего полёта всё было более-менее спокойно: я выстрелил из скалы навстречу неизвестности, словно пушечное ядро. Ветер никуда меня не сдул, и в целом, всё было терпимо, но уже после сотни метров тревога начала нарастать. С чего я вообще решил, что путь будет коротким? Хорошо ещё, что додумался заранее поставить точку на карте, иначе даже не вспомнил бы, откуда именно вылетел.

Я летел в полной изоляции, но даже здесь, в изнанке, был слышен сухой звон миллионов ледяных частиц, которые без устали барабанили по поверхности сферы. Сперва этот звук казался далёким, но вскоре он усилился, стал плотным, почти оглушающим. И тогда оболочка дала трещину. Сначала мелкую, едва заметную, но вскоре камень начал откалываться крошками, словно не выдерживал ударов.

Что произошло я так и не понял. То ли внезапно усилился поток ветра, то ли сами частицы сумели пробить первый слой укреплённого камня, но всё это было не важно, потому что моя защитная капсула начала распадаться."

"Энергия уходила с ужасающей скоростью, словно вода сквозь пальцы. Стиснув зубы и приложив немалые усилия, я не дал ей развалиться окончательно. С матами, но я всё же продолжал лететь, чувствуя, как раздражение и страх перемешиваются в голове.