"

"В этом зале, под устремленными в мою сторону неприязненными взглядами, ее касание полнилось поддержкой и походило на теплое дуновение ветерка.

Мне не хотелось отпускать ее ладонь, но артефакт загорелся и пальцы Сабрины ускользнули сами.

Отец водрузил на меня корону, хотя недоверие в его глазах осталось.

– Да здравствует Этерон Вирас! – принялись скандировать аристократы, снова сменив презрение на подобострастие.

А я стоял, словно оглушенный, желая, чтобы это поскорее закончилось.

Долгожданная церемония, должная стать моим триумфом, обернулась каким-то странным кошмаром, и даже ее успешное завершение не могло этого изменить.

Наконец поток аристократов закончился, и я позвал Сабрину в уединенную комнату.

Еще утром после испытания мне хотелось попросить ее остаться рядом. Зачем? Я и сам не знал… наверно, это во мне говорил дракон, едва не потерявший свою пару, хоть и бывшую.

Но я не знал, что ей предложить, и тогда промолчал. А сейчас…

Сейчас я тоже молчал, разглядывая девушку, которую всего неделю назад ненавидел, но которую теперь уважал.

Стоило снять с нее чары и отпустить, но отпускать не хотелось.

Я надеялся, что Сабрина сама выкажет желание остаться, но она выказала желание уйти.

Когда она замерла на пороге, я едва не сказал ей: «Не уходи».

В голове сразу всплыли сотни причин, по которым мне требовалось задержать ее. Например, метка.

Она ведь снова вспыхнула сегодня утром, погаснув почти сразу. С этим явно стоило разобраться, но…

Это было только отговоркой, ведь я даже не знал, а зажглась ли метка, или мне просто показалось.

И мне по-прежнему нечего было ей предложить. Стать моей фавориткой? Да, дракон бы определенно обрадовался такому повороту, но я уже понял, что Сабрина слишком гордая.

То, что другие почитали за честь, вызывало в ней лишь гнев и отвращение.

Сделать ее своей помощницей? Глупо…

Тем более сейчас, когда я получил доступ к родовой магии, нас больше ничего не связывало.

Если бы только Сабрина осталась сама…

Но она ушла. А я не стал ее останавливать.

Глава 14

Сабрина

Оставив Этерона, я выскользнула из тронного зала. Натянула на лицо улыбку, а после отправилась искать Беллу, чтобы она проводила меня к семье.

Об императоре старалась не думать. Теперь ведь все закончилось, как и было должно.

Так зачем о нем думать? Незачем… наши пути разошлись. Да и не сходились никогда по-настоящему. Подумаешь, метка. Этерон ведь сразу обозначил свое отношение ко мне. И сейчас я должна быть счастлива, что избавилась от этого индюка.

Счастлива.

– Сабрина! – обрадовалась Белла, увидев меня.

– Проводи меня к родным, пожалуйста. Ты же знаешь, где их разместили? – попросила, устало потерев лоб.

– Знаю, – кивнула подруга. – А Его Величество? Кажется, в последние пару дней вы были неразлучны.