И если генерал испытывал к своей паре хотя бы одну десятую того, что я испытывал сейчас к своей, то мой поступок был слишком жестоким.

Но ведь тогда я думал, что она ему безразлична…

Впрочем, надолго сосредоточиться на этом не удалось – сейчас все мои мысли занимала Сабрина. Так что я собирался переговорить с Дорианом и поскорее вернуться к ней.

Однако вместо главы Тайной канцелярии встретил… Веланду.

Богиня любви стояла в пустой гостиной, мимо которой я проходил, и с любопытством разглядывая картину, висевшую там.

Сейчас она походила на обычную девушку. Волосы, цвета морской волны, что на концах становились белыми, как пена, приобрели обычный светлый оттенок и были убраны в прическу. Струящееся простое платье, сменилось модным придворным нарядом и только лицо осталось таким же.

Я почти прошел мимо, приняв ее за простую леди, но что-то почувствовал. Остановился, шагнул в гостиную, с удивлением разглядывая богиню.

– Здравствуй, Этерон, – заметив меня, Веланда развернулась. – Давно не виделись."

"– Здравствуй, богиня, – склонился в поклоне я.

– Полагаю, теперь ты не хочешь разорвать связь, раз вернул ее сам, – Веланда хитро улыбнулась.

– Все случилось, как ты и сказала. Я разглядел свою истинную и теперь благодарен тебе за то, что ты заставила меня это сделать, лишив магии, – выдавил, чувствуя себя каким-то мальчишкой, что сперва поступил по-своему, но теперь осознал правоту взрослых.

– Я рада, но это было сделано не ради тебя, – она покачала головой. – Я дарую любовь, но любой вправе от нее отказаться, сделав свой выбор.

– Тогда…? – нахмурился я, ничего не понимая.

Прежде мне казалось, что Веланда разозлилась на меня, наказав подобным образом.

– Кэбалара, – богиня нахмурилась. – Некромант, возвращения которого боятся даже боги.

– Кэбалара? – сердце сжалось, предчувствуя что-то нехорошее. – Но ведь ритуал не был завершен…

– Слушай меня внимательно, Этерон, – Веланда шагнула ближе, заглянув мне прямо в глаза. – Я говорила, что однажды ты поймешь мой поступок, и теперь ты готов услышать правду. Кэбалара воскреснет, и этого факта неспособны изменить даже боги. Все, что мы можем – лишь подготовиться к его возвращению и выбрать удачный момент. Ты самый сильный дракон за последние тысячи лет. Но целиком твое пламя способна раскрыть только истинная, иначе оно было бы так велико, что ты сжег бы все вокруг. Твоя пара – это твоя сила и твоя слабость, а то, кем она станет, зависело только от тебя. Поэтому я и другие боги не позволили тебе отказаться от Сабрины. Ты должен быть силен, чтобы сразиться с Кэбаларой.

– Но… – снова попытался возразить я.

– Да, ритуал не успели завершить, – покачала головой Веланда. – Если бы его завершили, забрав кровь Сабрины целиком, Кэбалара вернулся бы непобедимым.