После шампанского Луис Альберто развеселился и сказал, прежде, чем подняться из-за стола:

– Поздравляю, папа, ты просто молодец, что взял в дом Марианну!

– Мне хотелось, чтобы у тебя была сестра, Луис Альберто.

– Сестра или еще кто-нибудь, неважно. Салют! Сразу после ужина Марианна побежала на кухню и стала жаловаться Марии.

– Они не хотят меня! Я вижу это по их глазам. Мне страшно, Мария.

– Перестань, Марианна! Ужин прошел хорошо, сеньор был ласков к тебе. Но ты и сама подчас говоришь, что не следует.

– Пожалуй, это верно. Но я не нарочно, клянусь! Боюсь, что меня вышвырнут отсюда, вот и лезу на рожон.

– Так поступают звери, а не люди.

– Ах, Мария, звери добрее людей.

– Ну, успокойся! Скажи лучше, понравился тебе торт?

– Очень вкусный.

– А шампанское?

– Что?

– Ну, вино! То, что тебе налил Луис Альберто?

– Нет, я не люблю спиртное, даже не притронулась к нему. Мне вообще не нравится, когда пьют.

Они поговорили еще немного, и Марианна ушла к себе.

Оставшись вдвоем с Эстер, донья Елена сказала сквозь слезы:

– Жизнь в доме стала просто невыносимой.

– Надо не плакать, а действовать, – наставительно произнесла Эстер.

– С тех пор, как эта нахалка у нас поселилась, в доме начался разлад. Вдобавок ко всему дон Альберто без конца твердит Луису Альберто, что Марианна его сестра.

– Именно это и должно вас беспокоить!

– Ты думаешь, что Марианна…

– Нет, нет, боже упаси меня плохо думать о дяде Альберто. Но надеюсь, скоро все прояснится. Вряд ли у него хватило бы смелости взять в дом свою внебрачную дочь!

– Нет, нет, Эстер. – Эту девушку к нам привел падре Адриан.

– Допустим, тетя, что это так. Но почему тогда твой муж буквально обожает эту приживалку?

– Не знаю, может быть потому, что Луис Альберто никогда своих сыновних чувств не проявлял?

– Вряд ли.

После долгих мучительных размышлений донья Елена позвонила падре Адриану.

– Добрый день, падре! С вами говорит Елена Сальватьерра.

– Добрый день, донья Елена. Как дела?

– Как всегда, падре, как всегда.

– А что слышно у дона Альберто и вашего сына?

– У них столько проблем, падре!

– Сочувствую вам, донья Елена. Но наберитесь терпения! Господь часто посылает испытания своим чадам.

– Вы правы, падре. Но что-то полоса неприятностей в нашем доме затянулась. И все из-за этой девушки, я имею в виду Марианну. Нам нужно поговорить, падре. Вы один можете мне помочь. Марианна во что бы то ни стало должна покинуть наш дом.

– Я понимаю, но ваш муж не хочет ее отпускать!

– Вы привели ее, падре, и должны увести, иначе я за себя не ручаюсь.

– Не говорите так донья Елена. Я непременно приду. Вот только закончу кое-какие дела.

Не успел падре положить трубку, как пришел Паскуаль.