На исходе дня Марианна добралась наконец до нужной улицы, поднялась на третий этаж дома, и выйдя из лифта, увидела на площадке перед квартирой целующуюся парочку. Опустив глаза, спросила:

– Здесь живет сеньор де ла Парра?

– Нет, не здесь! – грубо оборвала ее женщина, не стремясь освободиться от объятий, что еще более смутило девушку.

– Не здесь, сеньора? – засомневалась она. – Как же так?.. Вот и адрес… на карточке…

– Я же ясно тебе сказала, – вышла из себя сеньора, здесь такие не проживают! Или ты не понимаешь что я тебе говорю?

– Извините, а вам случайно не нужна служанка, я все умею делать! – Честное слово!

– Не нужна! Господи, да уберешься ли ты наконец? Я же все тебе сказала!

Девушка моментально исчезла в пролете лестницы, ее словно ветром сдуло.

– Слушай, не понимаю, почему ты сказала, что этот сеньор, ну твой хозяин, тут не живет? – ухмыльнулся ее кавалер.

– Почему, почему… Да потому, что эта девчонка меня до смерти перепугала. Потом обязательно насплетничала бы хозяину, что видела нас вместе с тобой.

– А если эта девушка хотела ему сказать что-то важное? Как тогда?

– Да что она может такое необыкновенное сказать? Подумаешь, в служанки пришла наниматься.

И они снова неподвижно застыли в объятьях друг друга.

Едва переведя дыхание после непривычного бега по лестнице городского дома, Марианна в изнеможении прислонилась к агаве, растущей возле входной двери. Темнело. Куда идти, что предпринять? Надо же случиться такому именно с ней: несчастье за несчастьем, а она так надеялась на помощь этого сеньора, друга отца."

"Прижав узелок к груди, Марианна закрыла на мгновение глаза и почувствовала такую неимоверную усталость во всем теле, особенно в ногах, что едва слышно застонала сквозь зубы. Проходящий мимо парень в недоумении остановился.

– Что с тобой, девушка? Ты плачешь?

– Отстань, – испугалась Марианна.

– Ничего плохого я тебе не сделаю, не бойся. Что случилось?

После минутного колебания Марианна прошептала сквозь слезы:

– Мне некуда идти и денег ни песо.

– Ты не местная, да? Откуда-то приехала?

– Я из Гуанахуато.

Молодой человек озадаченно присвистнул.

– Ну, если у тебя ни денег, ни жилья, что ж ты собираешься делать?

– Не знаю, – прикусила губу Марианна.

– Ладно, что-нибудь придумаем. Вот, пока возьми это, поешь. – И он протянул ей пирожок. – Будет мало, я еще принесу. Не стесняйся!

Неловко потоптавшись около девушки, представился:

– Меня зовут Паскуаль. А вообще-то все называют просто Пато. Я не богач, но и не нищий. Милостыню не прошу, честно зарабатываю свой хлеб. А как твое имя?

Марианна едва слышно ответила.

– Слушай, если тебе некуда идти, пойдем ко мне, – в смущении предложил юноша. – Я живу тут поблизости.

У меня домик. Ну это, конечно, не дом, а так, хибарка. Я парашютист.