Да еще мысли о поездке в отчий дом отравляли нутро. Никогда я не думал, что настолько тяжело будет ехать к маме и папе.

Но делать нечего. Едва закончился рабочий день, я порулил за город. Отцу я позвонил еще в обед и договорился о встрече. Маму предупреждать отдельно не стал, но, как оказалось, она ждала. И не одна, в гостиной вместе с ней восседала бабушка. По лицу пожилой родственницы я сразу понял, мама посвятила ее в мои новые отношения. Они обе встрепенулись при виде меня, но я лишь поздоровался и прошел в кабинет к отцу.

— Давай я оплачу операцию, — предложил папа, выслушав меня, — мы постоянно вносим средства на благотворительность.

Я это знал. То же самое скажет мне Забарский, если узнает о проблеме. Но это мое дело.

— Нет, пап. Я справлюсь сам и через несколько месяцев возобновлю платежи тебе.

Отец покачал головой.

— Почему ты отказываешься? Ладно мать психует, но я совсем не против твоей девушки.

Я выдохнул.

— Спасибо за поддержку. Честно, тут вопрос в другом. Просто я уже не маленький мальчик и должен сам защищать свою семью.

Отец крякнул и стер пот с лысоватого лба. Похоже, нам обоим этот разговор дался с трудом.

— Ну, ладно. Идем в гостиную?"

"Я чувствовал, лучше сразу уехать к себе. Но путь из дома все равно лежал через большой холл. Мы спустились с лестницы, ко мне сразу ринулись корги. Я не мог проигнорировать старых друзей.

— Пауль, малыш! Рауль, привет, дружище.

Я гладил ребят, те весело повизгивали.

— Даже собаки по тебе соскучились, — заметила мама.

— Да псы для него важнее людей! — вступила бабушка.

Я поднял Пауля на руки.

— Как тебе работается у Димы, Кирилл? — бабуля перешла от выводов к вопросам.

— Отлично, — честно ответил я.

— Молодец, — резюмировала пожилая женщина, — теперь ты быстро возместишь сумму за машину.

На этих словах мама внимательно посмотрела на меня.

— Если ему не понадобятся средства куда-то еще. О чем ты говорил с отцом, Кир? Что ты задумал?

— Мама, это наши дела.

Мама цокнула.

— С появлением этой девушки вся твоя жизнь стала состоять из секретов.

Бабушка направила на меня внимательный взгляд.

— Почему ты не познакомишь с семьей свою избранницу, — поинтересовалась она, — или у вас не так серьезно?..

Я выдохнул.

— Ничего серьезнее в моей жизни не было. Но приводить Анжелику сюда я не намерен. Зачем? Моя, как ты выражаешься, семья нас вряд ли поддержит

Бабуля потеряла дар речи. Впервые я заговорил откровенно, а не отшутился в ответ на ее упреки.

— Мне пора. Всего хорошего.

Отец вышел вместе со мной из дома. Проводил до ворот, за которыми я оставил свою машину.

— Сын, мое предложение об оплате операции будет в силе. Я просто дам деньги и забуду. Мать ничего не узнает.

Я был очень благодарен папе.

— Спасибо, ты лучший, — улыбнулся я, — но я справлюсь сам.