Подальше от трибуны магистров, подальше от выпускников. Пусть готовятся к испытанию спокойно, а не отвлекаются на знакомое лицо. Хотя вряд ли бы меня сейчас кто-то узнал, кто-то кроме Нэйта и Николь…

Первогодки смотрели на меня с нескрываемым интересом. Ещё бы… времени переодеться не было, так и поехал в чёрном мундире с серебряными нашивками гильдии, которые указывают на мой ранг и должность. Боевик второго ранга, звучит внушительно для того, кто отслужил ровно год.

Комиссия магистров во главе с ректором Каном была готова испытать следующего адепта и оценить его уровень полученных знаний за время обучения.

— На арену для прохождения испытания приглашается адептка Николь Де Камелье. Четвёртый курс. Боевики.

Нет, здесь никто не аплодирует, не встречает овациями, здесь все напряжённо ждут. Одни, что испытуемый провалится, другие, что справится. У Николь хорошая группа поддержки.

В конце концов, несмотря на свой высокородный аристократический статус, она никогда не вела себя высокомерно с другими, не судила людей по достатку и родовитости. Недотрога всегда оценивала окружающих лишь по их поступкам и поведению, за что я её бесконечно ценю и уважаю.

Николь вышла в центр арены, а я задохнулся от восторга и нахлынувших чувств. Какая же она красивая… невероятная. Как безумно ей идёт этот обтягивающий чёрный комбинезон…

На лице как всегда отсутствуют эмоции. Отрешённая, собранная, Николь полностью готова к испытанию."

"— В первом этапе вам, мисс Камелье, необходимо очень быстро распознавать показанные по очереди заклинания, называя их действие и свойство, а заклятья нейтрализовать, — произнёс магистр Дрейк, держа в руках довольно большой письменный журнал. — Готовы?

— Да, сэр, — ровно отозвалась Николь и первый этап начался.

Машинально покрутил обручальное кольцо на пальце и усмехнулся. Моя девочка совсем стала взрослой. Моя… во всех смыслах. Моя супруга, моя возлюбленная, мой друг и скоро станет моей подчинённой.

Николь ещё не знает, но я приложил много усилий, чтобы она поступила в моё подчинение. Мы так редко виделись за этот прошедший год, что я медленно начал сходить с ума. В первую очередь от ревности, как ни прискорбно это осознавать.

Я ревновал. Дико. Молча. Но иногда эта ревность прорывалась и нежити доставалось особенно сильно. Если бы Нэйт Филлер не перешёл на мою сторону, часто связываясь со мной и рассказывая об обстановке, о тех, кто крутится рядом с Николь, то точно бы стал моим кровным врагом. Потому что к нему я тоже ревновал…

Николь отразила заклятье третьего порядка и легко назвала заклинание подчинения разума. Потом было заклятье под милым названием «тлен», но и тут она справилась безупречно.

Её спокойное лицо напомнило мне поединок с Крайденом.