– Пф! Еще бы! Я, когда это жлоб мне счет подсунул, сразу себе пообещала, что больше он меня не увидит! Никогда!

– Ничего, Ань, не все мужчины, как ты выразилась, жлобы, – сочувственно похлопываю приятельницу по руке. – Уверена, ты встретишь щедрого.

– И умного, – добавляет Аня.

– И умного, – соглашаюсь я.

– И красивого!

– Как скажешь, – смеюсь.

Уф… Походу, пронесло! Кажется, Аня и впрямь подошла просто для того, чтобы посетовать на нерадивого ухажера.

– А ты, я так понимаю, себе такого уже нашла? – тон приятельницы полон загадочности.

– О чем ты? – улыбка пластилиновой маской застывает у меня на губах.

– О Вавилове, конечно, – ее тихий смех оглушает. – Весь офис гудит о вашем романе!

Мне резко делается дурно. Кровь отливает от лица, а в ушах появляется непонятный шум. Словно у меня в голове завелась непрерывно жужжащая муха.

– Я не знаю, что именно ты слышала, но сразу скажу… Это все неправда!

Не знаю, откуда во мне берется эта острая потребность обороняться. Возможно, я просто боюсь неизвестности… А, возможно, хочу сохранить каплю приватности, которая, как мне кажется, залогом успешных отношений. Мы с Александром только-только сошлись. К чему нам общественная огласка?

– Я ничего не слышала, – перебивает Аня. – Я все видела своими глазами! Вы с ним приехали на одной машине. Да еще и опоздали на полдня.

Я теряю дар речи. Совершенно не знаю, что сказать и чем возразить.

Ну, конечно! Какая же я глупая! Ведь окна нашего кабинета выходят как раз парковку! Немудрено, что обедающие коллеги видели, как мы с Вавиловым приехали на работу. И почему я раньше об этом не подумала?

– Ань, послушай…

– Ну ты даешь, Линка! Вот это улов, так улов! – приятельница взирает на меня с изумлением. – С виду такая скромница, а на деле… Эх, не зря говорят, что в тихом омуте черти водятся!

Ее слова мне неприятны. Нет, не потому что всем теперь известно о моих отношениях с боссом, а потому что в глазах общественности я выгляжу беспринципной сукой, охомутавшей чужого мужа. Не о такое репутации я мечтала. Не таким человеком хотела быть.

– Ань, пожалуйста, – я снова дотрагиваюсь ее руки, вынуждая посмотреть на себя. – Не развивай эту тему в коллективе. Все не так, как может показаться на первый взгляд.

– Да я и не собиралась, – он дергает плечом. – Просто думала, что ты сама мне расскажешь о романе с боссом… Мы же вроде как подруги.

Подругами нас называть сложно. Да и вообще друг у меня только один – это моя Наташка. Верная и надежная. Но Ане об этом знать необязательно. В конце концов, от нее косвенным образом зависит то, какого масштаба может достичь свеженькая сплетня.

– Прости, что ничего не говорила, – изображаю сожаление. – Просто… Просто тут и рассказывать-то нечего. Мы лишь пару раз поужинали.