Широкая улыбка Александра, Данины счастливые глаза – кажется, эта картинка отпечатается в моей памяти на всю жизнь.

Но следом за радостью ко мне приходит понимание, что случившееся – вовсе не моя жизнь. Вавилов – не мой мужчина, и я не имею никакого морального права привязываться к нему. Даже если их брак с Юлией – чистейшая формальность, это все равно брак. И не мне его рушить.

Да, Александр сделал доброе дело, проявил участие к Даньке, но на этом все. Мне нужно двигаться дальше. Постараться выстроить свою жизнь так, чтобы Вавилов стал лишь незначительной ее частью. Задушить любовные чувства к нему.

И именно поэтому я сейчас еду к Светлакову. Я хочу наконец сделать то, на что не решалась много-много месяцев. Сорвать пластырь. Перейти Рубикон, если хотите.

Я себя знаю. На предательство я не способна. Если наши с Виталием отношения перейдут в горизонтальную плоскость, то я не посмею ему изменить. Я буду верной до тех самых пор, пока существуют наша связь. И это очень хорошо, ведь таким образом я смогу вынудить себя забыть Вавилова.

Возможно, вышибать клин клином – не лучшая стратегия, но другой у меня нет. Поэтому я искренне надеюсь, что она сработает."

"Виталий заворачивает к своему дому и осторожно паркует машину. Я и раньше бывала у него, но ничем серьезным эти визиты не заканчивались. Мы просто пили чай и мило болтали. Как старые добрые друзья. А вот сегодня, судя по всему, намерения у Светлакова совсем не дружеские. Да и у меня, чего греха таить, тоже.

– Приехали, – объявляет он, отстегивая ремень безопасности.

Ну вот. Мы все ближе и ближе к краю. Еще каких-то полчаса – и пути назад не будет.

– Как быстро, – комментирую я. Не то его слова, не то свои мысли.

Мужчина вылезает из автомобиля и, распахнув мою дверь, галантно помогает выбраться на улицу. На мне сегодня шпильки, поэтому задача максимум – не свалиться на льду, который наверняка спрятался под снегом.

– Возьми меня под руку, – советует Виталий, заметив мою немного неуклюжую походку, и я с облегчением обхватываю рукав его пальто.

В данную секунду он является моей опорой, и я очень хочу, чтобы так было и дальше. Светлаков замечательный. А еще он холост и, вне всяких сомнений, заинтересован в наших отношениях. А для меня в текущих обстоятельствах это прямо-таки огромный плюс.

– Располагайся. Чувствуй себя как дома, – говорит мой спутник, когда мы оказываемся в его квартире.

Он неизменно учтив. Помогает мне снять пальто и даже аккуратно выправляет запутавшиеся под шарфом волосы.

– Спасибо, – скидываю сапоги и прохожу вглубь квартиры.

Здесь довольно уютно и красиво. С виду и не скажешь, что это светлое и чистое помещение – холостяцкая берлога. На подоконниках даже комнатные цветы виднеются.