Странно, в предсказании ничего не было сказано о ягодах. Каждый слышит что хочет. Лично я не отказалась бы и от корешков. Хотя любые травы дороже ста серебряных для меня словно манна. Дайте всего и побольше. С родственниками распрощались на позитиве.

Я про себя решила, что если найду ягоды, что очень маловероятно, то, так и быть, отдам Агате. А вот корень отнесу Жабину, через него как-то спокойнее отправлять в столицу. Доверять будущей родственнице не спешила. Помня её слова, понимала, что она хочет вновь приблизиться ко двору, быть на  хорошем счету у дальнего родственника. Да вот так ли это, не знаю. Я ей отдам коренья, а она их, как Кирьян, надумает на чёрный рынок пристроить, а то и себе любимой оставить. А я потом по шапке получу, хорошо, если в виде штрафа.

Уже какой день стояла жара, Вишневский вёз в своём багажнике несколько кувшинов с водой. Настроение было хорошее, родственницы обещали, что к нашему возвращению будет готов ужин. Уже прекрасный плюс. Никите о просьбе его мачехи не стала говорить, решив ещё немного понаблюдать за приехавшими. Меня терзали смутные сомнения, что, получив своё, те покинут город, что было мне на руку. Долго терпеть посторонних в своём доме не смогу, не привыкла с кем-то жить, даже от родителей съехала, только восемнадцать исполнилось.

С такими мыслями, бродя по лесу, взглядом осматривала траву. Судя по солнцу, поиски продолжались примерно три часа. Найти удалось не много, один из корешков, что был в списке от гильдии.

– Вика, впереди открытая поляна, будь очень внимательна, мы практически у подножья драконьих гор. Тут могут водиться крупные магические хищники. Подожди возле дерева, мы её проверим, расставим отпугиватели и ловушки. Если что, кричи.

Мужчины бесшумно начали идти вдоль деревьев и через мгновение скрылись. Я только потянулась за водой к Вишневскому…

– Добрый день, Виктория, – раздался женский голос возле уха. Не закричала лишь потому, что дыхание спёрло. – Тише, не нужно так пугаться. Я лишь поговорить хотела, – улыбнулась девушка.

– Я вас помню, вы приходили благодарить за деда, которого, как вы думали, я вылечила. Но как вы… откуда тут… почему одна? – не знала, какой вопрос задать первым.

– Зря вы, Виктория, откинули прочь магический подарок, могли бы стать великим лекарем, – продолжая улыбаться, произнесла девушка, неожиданно оборачиваясь стариком.

– Ни… ни… та, – упав на землю, уставилась в шоке на изменившуюся девушку. А девушку ли?

– Не кричи, никто не придёт, пока я не позволю, – старик вернул юный облик. – Хочу поблагодарить тебя, иномирянка, за помощь несчастной Виктории. Теперь ты можешь вернуться домой именно в тот момент, когда я тебя забрала.

– Вернуться?! Но это так неожиданно, – во рту резко пересохло, мысли метались в голове.