И, пока я сама своих слов не испугалась, спешу добавить не без язвительности:

– Пару раз вывели в свет, одетую как куклу, и забыли, да? Такой жене не пришлось бы уделять своё драгоценное внимание. Вам ведь этот брак не нужен, как и мне.

Зрачки в зелёных глазах вытягиваются по вертикали, по открытым участкам кожи пробегает чешуйчатая волна. Воздух вокруг меня уплотняется, сдавливая меня, словно мошку.

Прижимаюсь спиной к перилам. Две лапищи с уже формирующимися когтями со скрежетом ложатся по обе стороны от меня. Ох, кажется, я умудрилась выбесить не только первую ипостась.

– Айви! – раздаётся со стороны корпуса, который я только что покинула. – Я поступи-и-ила! – На галерею вылетает Лита.

Рональд отшатывается. Миг, и передо мной снова ректор с холодным взглядом, которому можно доверить и управление Академией, и честь адепток.

– Посмотрим, что у тебя получится, дерзкая девчонка, – очень тихо, с глухим клокотанием в горле говорит он. – Поступить мало, надо ещё удержаться.

Рон отворачивается и уходит. Смотрю ему вслед. Вот надо было мне выговориться напоследок? Наверное, правильнее было бы попросить дать мне шанс, сказать, что развитие магического потенциала матери может благоприятно сказаться на будущих детях, а не выплёскивать обиды, о которых он ни сном ни духом. Он же теперь сделает всё возможное, чтобы я отсюда вылетела.

– Айви, – Лита смотрит на меня расширенными глазами. – Чего хотел от тебя Лорд Ардэн?

– Он был недоволен, – честно отвечаю я.

– Чем?

– Тем, что такую бездарность, как я, приняли в Академию. Боится, что я подорву репутацию учебного заведения, – вру я.

Хотя почему вру? По сути, это так и есть.

– Он так близко к тебе стоял, – с сомнением говорит Лита. – Хорошо, что я первая сюда вышла. Дэнир, который сдал раньше меня, до сих пор общается со своими вассалами.

– Ты о чём? Какой Дэнир?

– Ну этот парень, весь из себя важный, который к тебе клеился. – Лита вскидывает голову и изображает высокомерный взгляд белобрысого.

– А что за вассалы?

– Прихлебатели его. Смотрят ему в рот, готовые выполнить любое распоряжение. Ты бы держалась от него подальше. Если начнёт всерьёз тебя доставать, тяжело будет. Может и выдавить тебя из Академии.

Не хватало ещё войны с сынком какого-то важного вельможи.

Качаю головой:"

"– Надеюсь, когда начнётся учёба, на подобное не останется времени и сил.

– Наивная ты, Айви. Это на учёбу может времени не хватить, а вот на такое как раз всегда находится. Но ты не переживай, я рядом буду.

– И что ты сделаешь? – с улыбкой спрашиваю я.

Лита подмигивает мне и приосанивается:

– Постараюсь отвлечь внимание на себя. Этот Дэнир, конечно, суперважный тип, но и у нас кое-что имеется.