Интересно, если бы Кристер убил нас обоих, что сказал бы ему твой муж?

– Он едва ли подозревал, что ты вернёшь меня сюда, – морщась, отвечаю я, потирая висок.

– В этом отличие Высшего мага, такого как я, от молодого, такого, как Рон. Он не в состоянии предусмотреть все варианты. Голова всё ещё болит?

Последние слова звучат участливо. Сколько же в лорде лицемерия!

Отрицательно мотаю головой.

– Прошло. Это было сделано специально, чтобы я не успела отреагировать на снятые блокировщики?

– И для этого тоже. Но главное в другом: мне необходимо было вложить в твою голову правильный маршрут. А быстро и одновременно безболезненно это сделать невозможно.

– И как? Получилось?

– Идеально.

Вздыхаю. Если бы не этот Кристер с его копьём, я бы действительно попробовала вмешаться, несмотря на сильную боль. И, возможно, мне удалось бы изменить маршрут.

– Ты хотел попасть именно в этот лес?

– Это не лес, это кусок дикой природы на краю парка. Ближе к ухоженной части было бы опасно. Мало ли на кого наткнёшься. А меня во взрослом облике здесь едва ли приняли бы за своего. Ну всё, Айви, на этом мы с тобой расстаёмся.

Вопросительно смотрю на него.

– Пойдёшь по этой тропе. Там, где она резко свернёт направо, продолжай идти прямо. Уткнёшься в забор. В него врос дуб. Не вздумай перебираться через ограду по веткам дерева. Это покажется тебе самым простым вариантом. Но там магические ловушки, а ты временно ослаблена. Со стороны, противоположной от забора, в корнях дуба есть лаз. Ты мелкая, должна протиснуться.

– Погоди, – вырывается у меня, – а разве мы не вернёмся обратно?

– Это невозможно, да и не нужно.

– Кому ненужно?

– Нам обоим, – равнодушно пожимает плечами лорд.

Широко распахиваю глаза.

– А как же моя жизнь?

– Она будет… в будущем. Если не у тебя, то у твоей копии. Хотя, если ты сейчас не будешь бунтовать, я, возможно, позже найду тебя и пересажу твоё сознание в какого-нибудь фамильяра, а затем и в нашего с Лиарой ребёнка. Но это надо заслужить.

– Заслужить? То есть ты всё решил за меня?

Глаза лорда опасно сощуриваются.

– Понял, – холодно говорит он. – У меня появляется ощущение, что ты не очень послушная девочка и можешь попытаться мне помешать. Пожалуй, я приму меры. А то, пока я буду договариваться с самим собой, ты, поди, помешаешь моему братцу спокойно утопиться.

Бросаюсь в сторону, но слишком медленно. Мне вслед летит сковывающее плетение. И я падаю на землю, больно обдирая колени о мелкие камешки и торчащие из земли корни.

Лорд Микель не спеша подходит ко мне и опускается рядом на корточки.

– М-да, просчёты в воспитании. В следующую тебя я вложу беспрекословное повиновение. И мать твою на этот раз я не упущу.

Он поднимает меня с земли и усаживает, оперев спиной о ближайшее дерево.