Скука, юноша, банальная скука! И тут, такой шикарный подарок в виде вашего случая! Вот только, в отличие от некоторых моих коллег, я умею видеть картину в целом и внимательно читать отчеты с мест.

Мистер Смит сделал паузу и задумчиво пожевал сигару.

— Я мог бы по памяти назвать вам точное число пропавших при переходе через Ворота людей и грузов. Но, зачем вам секретная информация Ордена? Просто поверьте — их много. Мы очень похожи на обезьяну, которая знает, что если дернуть за рычаг, то в ящике окажется банан. — Старик усмехнулся. — Мы научились дергать за рычаг и открывать ящик, но понятия не имеем, что происходит МЕЖДУ этими двумя действиями. Я сразу понял, что и ваш случай не даст ничего. Эти, которые вас расспрашивали, думаете, почему они до сих пор сидят здесь? Они хотят быть первыми, кто создаст новую теорию. Только, ничего у них не получится. Снова будет миллион версий, а закончится все словами ""на все воля божья"". А это уже не интересно.

— Тогда, почему вы здесь? — Воспользовался паузой Максим.

— Вы не внимательны, юноша. В Кейптауне нашелся умный молодой человек.... Хотя, может, он просто не знал, о чем вас еще спросить. Но хочется думать о человеке хорошо. — Хихикнул мистер Смит. — Потом этот молодой человек, по моей просьбе, разузнал некоторые подробности вашего путешествия, которые вы не очень-то стремились поведать. И я подумал, что, может быть, интересное еще не закончилось! Так и повеяло ароматом минувших дней. Но, для этого мне нужно было посмотреть на вас лично. Ах, юноша! — Старик мечтательно закатил глаза. — Какой скандал мне пришлось устроить, чтобы меня отпустили сюда и почти без охраны!

— Да-а! Ну, вы даете! — Протянул Максим, не зная, как реагировать на то, что превратился в средство от скуки для, несомненно, чокнутой орденской шишки.

— Так что, юноша, пользуйтесь моментом. Местные извращенцы и пикнуть не посмеют, а те, кто может меня одернуть, далеко. — Старик подмигнул Максиму и откинулся на спинку стула, словно передавая слово Виноградову.

— Хорошо. — В свою очередь усмехнулся Максим. — Тогда, будем считать вас Дедом Мо... э-э-э, Санта Клаусом и просить соответственно.

— Мне уже нравится. — Оценил шутку мистер Смит.

Перечень требований Максим с Михой оговаривали не один раз. Максиму ничего не стоило оттарабанить его, но парень на пару секунд задумался, оценивая этот список с точки зрения ""вновь открывшихся обстоятельств"", как говорится. Решив, что ничего менять не стоит, Максим приступил.

Первым пунктом шло не лимитированное, желательно, двухстороннее в режиме реального времени, общение с отцом Михи. В зависимость от этого пункта ставился второй. А именно, общение уже Максима со своими родными. Можно с ограничением во времени.