Трое из нападавших сходу оказались выведенными из строя, валялись и выли на разные лады, а еще двое, ошалело оглянувшись по полу, в поисках пьяного Дона, обнаружили его совсем не там, где искали: на столе.

Дон не дал им насладиться пониманием изменения диспозиции и невежливо зарядил одному ногой в лицо, а второму мечом по горлу.

После спрыгнул обратно на пол, деловито прошелся по валяющимся противникам, безжалостно дорезая, потому что не привык оставлять за спиной проблемы, а того, кому угодил ногой в нос, привел в чувство, уколов острием меча в печень:

— Кто заказчик?

— У-у-у-у… — выл на одной ноте наемник, нелепо пытаясь отползти в сторону, но Дон не позволил ему это сделать, сильнее кольнув.

— Заткнись! Позоришь честное звание наемника! Кто заказал?

— Су-у-у…

— Это я в курсе, сука, да. Тот кто заказал — определенно сука. Но мне надо имя. Быстро!

Наемник как-то тонко, по-женски пискнул от очередного укола в живот и завопил:

— Монти! Монти Крохобор!

Дон кивнул задумчиво и не стал сдерживать следующее движение меча.

Затем встал, стряхнул с оружия кровь, глянул в тот угол, где сидела компания, так заинтересовавшая его в начале вечера.

Надо сказать, что никто из них не дернулся ему помогать, или нападать, хотя Дон в перерыве между разделыванием наемников улавливал, как вскинулся принц, отрываясь от огня и с возмущением глядя на изначально неравный бой, как хотел он подняться, но коротко брошенный приказ от аристократа усадил паренька обратно на задницу.

Больше Дон ничего не заметил, бой потребовал внимания.

И вот теперь смотрел на внимательно изучающих его людей спокойно и выжидательно.

— Сколько? — в итоге первым подал голос аристократ.

— Три минуты, — мрачно отозвался скалозуб. И передал пару монет троллю.

Тот усмехнулся, обнажив клыки, которые и медведю сделали бы честь, принял деньги, упрятал в поясной карман.

— Но… — мальчишка переводил взгляд с Дона на валяющихся наемников, — но как? Я вообще не понял ничего…

— В этом и суть, Ежи, — миролюбиво ответил тролль.

— Пьяный мастер? — все так же холодно и спокойно поинтересовался у Дона аристократ.

Дон, чуть удивляясь, кивнул.

Не каждый здесь, в Империи, мог распознать его стиль. Да и вообще, понять, что это был именно стиль боя, а не случайность…

— Ну что же… — аристократ пересекся взглядом с троллем, скривил губы, — думаю, нам есть, что предложить мастеру меча… Если он, конечно, сейчас свободен от заказов…

Дон еще раз оглядел компанию, отдельно отметил восторженный взгляд мальчишки…

И решил, что он свободен.

Совершенно свободен.

2

2

— Смотри, сам стиль неодинаков… — Дон поощрительно кивнул красному от напряжения и злости Ежи, тот кинулся, оскалившись и целя ножом в горло, уже вообще без шуток, очень серьезно.