А мысленно проклинала этого больного гада.

Думать, мне нужно было придумать и освободиться. Освободить сына и сбежать.

Я всё ещё искала лазейку и не находила, мне нужно было ещё время.

Воспоминания из прошлого напомнили то, что когда-то было прочитано моей предшественницей: забытые и запрещённые жертвоприношения во славу рода проводились на рассвете. Теперь я понимала, зачем это чудовище развлекает себя разговорами в темноте с будущей жертвой, ещё и мучащейся от холода и неизвестности. Он просто тянет время, ещё и получая удовольствие от моих страданий.

Память подкидывала мне информацию: источник не позволит проводить подобные обряды у себя в самом сердце, но есть одно условие, при котором эту жертву он примет, усиливая род.

И личную магию проводящего.

Ведущий и забирающий силу должен быть старше по рангу тех, кто силу отдаёт, даже ценой жизни.

— Над родом Майер нет главы, мой сын — будущий глава, а я при нём регент. Мы официально провели обряд, но пока не успели зафиксировать это в списках. Вы ошибаетесь, лорд Хенли, ритуал вам ничего не даст.

Ответ меня просто убил:

— Думаешь, я дурак? Энн, какая же ты наивная. Я знаю всё, что происходит у вас в поместье. А ты как раз не знаешь, что я официально оформил регентство над английским родом Майер. Как же я ещё получу магию этого рода? Глупо, но от тебя я другого и не ожидал.

— И откуда же вы так хорошо осведомлены о наших делах? Шпион? И кто же он?

Я недоверчиво переспросила, когда услышала ответ.

Глава 63

— Лилия Ламли? — Растерянно спросила я. Мне просто не верилось. Как же так? Прошептала: — Не верю… Лилия, она же такая открытая, такая искренняя…

— Что… Что ты там бормочешь? — Лицо похитителя приблизилось, а небольшой шар света, появившейся на ладони моего пленителя, добавлял его лицу странные блики и светотень, делая это зрелище не самым приятным.

Лорд Хэнли хмыкнул, услышав мой вопрос, выпрямился и с усмешкой на лице ответил:

— Молодые девушки так наивны и подвержены глупым романтическим мыслям, но раз уж ты скоро умрёшь, скажу как есть: я воздействовал на милашку Лилию одним очень интересным артефактом. Не удивляйся, она не хотела следить за тобой, а после доносить мне. Но… За кем сила, тот и прав, сестрёнка, так что… Вы вдвоём скоро умрёте, а я… Я стану единственным носителем магии обоих родов, ещё и добавлю силы себе и роду. Ммм, я уже предвкушаю…

Я лежала, в ужасе слушая последние слова, понимая, что это был бред больного человека. А первая ли я была, кого он таким же образом приносил в жертву? И почему этот больной лорд уже который раз называл меня сестрёнкой? Да, поначалу, когда только очнулась, я не до конца соображала.