Но Хьюго не стал его слушать и сделал слепок левой руки, а через две недели принес готовый протез и привел своих медикусов.

– Как я буду шевелить пальцами? – Альберт рассматривал железную конечность, поражаясь ее реалистичности.

Если не считать того, что металлическая, то и правда – один в один. Все положенные суставы находились на месте и работали.

– Ты научишься, – только и ответил мастер.

Операцию Аль не запомнил, но запомнил, как после пробуждения почувствовал правую руку. По ней текла магия.

Но пальцы не шелохнулись.

– Так как? – спросил он у Хьюго, зашедшего его навестить.

– Магия, – ответил мастер, чем больше разозлил, а не помог.

А потом действительно началась магия. Магия, которая подчинялась носителю дара и могла передавать его волю железной руке не хуже, чем нервы и мышцы – настоящей.

Спустя пару дней тренировок Аль ел, держа приборы в правой руке, и брал стакан. Спустя неделю – снова стал писать, как раньше.

И тогда Альберт понял – магия. То, что заставляло его руку двигаться.

И еще он понял, как видел стеклянными глазами мех, вдвойне оценив подарок Хьюго. Он не только вернул ему полноценную жизнь, но и не побоялся открыть собственную тайну.

Глава Гильдии мехов – тех, кто презирал, а то и ненавидел магов, считая их баловнями судьбы, – сам был одаренным.

7.1

***

Первые минуты Джинджер восторженно бродила по мастерской, изучая станки, инструменты и прочее оборудование, часть из которого она видела впервые. Да, большинство предназначалось для работы со стеклом, но мастер Хьюго не обманул – имелись и знакомые верстаки, к одному из которых меха и направилась.

Слесарный верстак был оборудован по последнему слову техники. В ящиках лежали все необходимые инструменты в идеальном порядке и в идеальном состоянии. Джин благоговейно провела по гладкой металлической поверхности верстака пальцами.

Когда-нибудь у нее будет такой же!

Порошок, отданный Алем, Джин предпочла не светить. Ее многие знали, и мог возникнуть закономерный вопрос: откуда у мехи такие деньги? Все-таки подобные вещи Джин себе позволить не могла.

А красавчик-наниматель мог.

Джинджер задумалась. Она привыкла не задавать лишних вопросов относительно личности заказчика. В Гильдии вообще часто действовали анонимно, через посредников, пряча лица и скрывая имена. И в целом истина «меньше знаешь – крепче спишь» (а то и дольше живешь) работала в их непростом ремесле безотказно.

Но, если посчитать, Аль уже потратил на их дело весьма крупную сумму. Десятку – на оплату ее услуг. Плюс стоимость камней – даже интересно, на что он их заменил. И сейчас шесть кусков за порошок…

Возможно, конечно, в сейфе у того лорда лежат несметные сокровища, но что-то Джин крепко сомневалась. Дело не в деньгах, в них красавчик явно не нуждался.