"

"Иерархия у мехов вообще была весьма условная, но все-таки она существовала. У них имелся свой совет старейшин, в который входили лучшие из лучших мастеров. Раньше члены совета давали клятву главе Миасского банка, который и был их главным заказчиком и источником финансирования. Но потом раскрылся громкий заговор, в ходе которого глава банка был убит, а мехи обрели свободу. Королю они, конечно, подчинялись, но исключительно формально, получив почти полную автономию. А заодно изрядно прибавив работы стражам.

– Доброго дня, – прогремел голос мастера Хьюго, выходящего из мастерской.

Через открытую дверь дохнуло жаром, как из парной. Сам мастер Хьюго – огромный лысый мужик с окладистой бородой, украшенной бусинами, вышел к ним и скинул фартук и длинные толстые перчатки.

Стеклянные глаза меха – свои он давным-давно потерял во время какого-то взрыва – оглядели визитеров и остановились на Альберте.

– Добрый день, мастер Хьюго! – вышла вперед Джин. – Я и мой напарник – маг Аль – пришли подать жалобу.

– Вот как… – на обычно бесстрастном лице мелькнула тень удивления. – Ну что ж, присаживайтесь, да. Я вас слушаю.

Джин присаживаться не собиралась. Она ходила взад-вперед по уставленному стеклянной мебелью помещению и эмоционально рассказывала о сделке, обернувшейся для них дракой.

– Был нарушен уговор, мастер! Сначала странная игра, потом нападение. Мы требуем справедливости!

– Джинджер, да? – мастер Хьюго, видимо, знал про меху больше Альберта.

Девушка бросила на напарника быстрый взгляд. Ну да, теперь он в курсе не только ее настоящего цвета волос, но и полного имени.

– Да, мастер.

– Я много слышал о тебе. Ты ведешь не самый честный образ жизни…

– Но я чту законы Гильдии и никогда не нарушаю данного слова.

Мастер кивнул, принимая аргумент. Орудовала Джин не под крышей квартала мехов, а значит – их законы соблюдала.

– Я принимаю твою жалобу. Напавшие на вас будут найдены и наказаны, да.

– А крупье и продавец? Их бы тоже не мешало найти, – впервые подал голос Аль.

Его мелкие сошки не интересовали.

– Конечно. Мы их найдем, – заверил мех.

А он тоже всегда держал слово.

– Джинджер, я так понимаю, что порошок под названием «чумная пыль» был нужен тебе для чего-то?

– Да, мастер. Я собиралась нанести его на свой инструмент, чтобы лучше работать с магией.

Альберт просто восхитился такими обтекаемыми формулировками.

– В таком случае, моя мастерская к твоим услугам, да.

– Правда?! – Джин едва не подскочила на месте.

– Она больше для работы со стеклом, но в ней есть и универсальные верстаки, да.

– Спасибо, мастер! Я с радостью воспользуюсь вашим предложением! Можно идти прямо сейчас?

– Да, – кивнул мех.

– Все, Аль, не жди меня, – известила его Джинджер. – Встретимся сегодня вечером как обычно.