Мне не нужна была проклятая магия! Я грезил работой в Гильдии, хотел стать мехом. Но отца не интересовали наши желания. Даже после его смерти мы продолжаем выполнять его волю!

– Ты убил дюжину людей минимум. Мне надо тебе посочувствовать?

– Засунь свое сочувствие… – начал он, но осекся и ударил себя по губам.

Сильно ударил, до крови.

– Ты посвящен в жрецы?

– Да, так проще контролировать тварь внутри. Обряд посвящения дает дополнительные силы. Хотя твой артефакт тоже неплох, – Дэир вытащил пластину на цепочке и покачал ей, как маятником.

Он заметно припадал на левую ногу – видимо, последствия подселения твари. Алю стало его не то чтобы жалко, но все-таки он был одним из тех, кого жизнь искалечила в самом начале, не дав хотя бы повзрослеть. Как и Джин.

Но меха никогда не опускалась до убийств. Дэир Ликхар же шел по трупам. А ведь мог прийти в стражу и попытаться все объяснить."

"– Итак, лорд, как думаешь, насколько быстро твои люди заметят подмену?

Дэир зажал в руке второй его артефакт: маскировка и подтверждение личности, заодно и экстренная помощь – универсальная вещь. Контуры тела миасита поплыли, черная дымка окончательно размыла силуэт. Лица тем более не опознать.

– Что скажешь? Похож?

– Похож, – признал Аль.

Сюда с минуты на минуту нагрянут тайные стражи, они тем более его не знают. Другой вопрос – настоящий Альберт вот он, стоит посреди зала. Хотя это как раз самое простое.

– Зато тебя скоро мать родная не узнает, – злорадно заметил лже-лорд Порядка.

– И что дальше? Надеешься под моей личной вызволить брата? Так его разве что король вправе помиловать, а казнь уже не за горами.

– Мне достаточно прийти к нему в камеру, а там дело за малым. Я его выведу, спасу и выполню клятву. И, наконец, смогу жить дальше без удавки на шее и постоянных кошмаров.

С этим Аль бы поспорил, как и с тем, что опасного преступника легко вывести даже лорду Порядка. Впрочем, Дэир большую часть жизни провел при храме, так что глупо ждать от него понимания работы системы безопасности. В целом план был неплох, пусть и трудновыполним.

– Думаю, лорд, мы покончили с вопросами. Я достаточно тебя запомнил, чтобы попробовать сыграть. А ты, надеюсь, понял, что надо постараться без глупостей? Ведь граната может полететь не только в тебя, но и в них. А ты знаешь, на что способны некоторые газы? Например, концентрированный хлор?

Альберт не знал и узнавать не планировал, но пока осторожничал.

– Или, думаешь, твоя магия тебя защитит? Даже тьма не способна действовать там, где распылена чумная пыль!

Аль прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Тьма, сама по себе, может, и не способна… Но есть кое-что, о чем не может знать такой самоучка.

Не у всякой магии имеются внешние проявления.

– Хочешь попытаться? – понял Дэир, видимо, что-то почувствовав.