– С Ахметкой прежде посоветоваться надо. Добре, услышал я тебя, десятник. Недаром мне про тебя особо Стремя гуторил. Умеешь думать. Даст бог, скоро сам в есаулы выйдешь, – усмехнулся он, хлопнув парня по плечу.

– Благодарствую, сотник. Ежели чего, зови, – поблагодарил Матвей и, поднявшись, отправился к своему десятку.

По сути, начерно операция по уничтожению банды была разработана. Осталось только убедить шейха и обкатать детали и систему оповещения. Тут тоже ничего особо сложного не было. Выдвинуть секрет на склон ближайшего к дороге холма, а второй поставить на самом краю оазиса.

Пока банда доедет до рощи, у казаков будет время занять места в засаде и приготовиться к бою.

Это только в кино все подряд ночью, в темноте носятся галопом, а на самом деле быстрее короткой рыси никто не передвигается. Если только особой нужды для того не имеется. Такой способ передвижения – это серьёзный риск свернуть шею и себе и лошади. Достаточно ей запнуться о какой-нибудь камень или попасть ногой в яму. Так что двигаться банда будет не спеша. Тем паче что и спешить им некуда. Клан так просто со своей стоянки уйти не может.

Да и двигаться со всем скарбом он может только шагом. Ведь с караваном будут женщины, старики и дети. А самое главное, что бегун из верблюда не очень.

Размеренным, ровным шагом он может идти сутками, а вот галопом не более часа, после чего ему потребуется длительный отдых. Выражаясь спортивным языком, верблюд спринтер, а не стайер. Размышляя таким образом, Матвей не сразу сообразил, что его кто-то окликает. Вынырнув из своих грёз, он быстро осмотрелся и, увидев толмача, вопросительно выгнул бровь.

– Иди сюда, – махнул ему Ахмет-хан, подзывая к себе.

Не дожидаясь, пока парень поднимется со своего седла, толмач развернулся и быстрым шагом направился к берегу озера. Понимая, что предстоит серьёзный разговор с глазу на глаз, Матвей прибавил шагу. Подойдя, он встал рядом с переводчиком и, разглядывая шатры клана на противоположном берегу, тихо спросил:

– Случилось чего?

– Слава создателю, нет, – усмехнулся Ахмет-хан. – Я про твою задумку поговорить хотел. А то сотник два слова буркнул и снова в карту уткнулся. Велел тебя расспросить. Рассказывай, чего удумал.

– Так просто всё, – удивлённо хмыкнул Матвей. – Надо с шейхом уговориться, и как только банда появится, всех лишних из шатров в рощу гнать. А в шатрах казаки засядут. Бандиты к шатрам подойдут, да там все и останутся. Главное, секреты правильно расставить, чтобы подход их вовремя приметить.

– И кого в секреты посадишь? – задумчиво уточнил толмач."

"– Нас четверо пластунов. Двое на холме, двое на краю. Как банда появится, так всё и завертится.

– Мало, – качнул толмач головой.

– Я только один их след нашёл.