Утром я открыл один и посмотрел на постоянно пищащий планшет. Кому от меня что-то нужно? Это была Жан и пришлось ответить.

— Ты чего долго не отвечаешь?

— Сплю ещё.

— Ничего себе, все давно работают, а он спит! — возмутилась она.

— Можно покороче? А то башка раскалывается.

— Чего так?

— Алкоголь — это зло!

— Понятно, напился.

— Имею право, у меня дембель.

— Кто это тебе сказал?

— Так я и знал. Он всё-таки опередил нас?

— Сложный вопрос. В общем, вчера я направила официальный запрос на флот с просьбой предоставить мне всю информацию о тебе. Могу поздравить, ты действительно официально мертв.

— А ты в этом сомневалась?

— Был у меня ряд сомнений, но самое интересное в ответе искина не это.

— А что?

— Твой контракт выкуплен у флота.

— Чего? Это как?

— Я думала, что ты меня просветишь.

— Правильно ли понимаю, что кто-то выкупил у флота контракт покойника?

— Совершенно верно.

— А как такое вообще возможно?

— Сама удивилась. Видимо, кто-то знал, что ты остался жив.

— А как давно это сделано?

— Недавно, — она назвала точную дату. Быстро прикинул и получалось, что в это время покинул планету и летел в гиперпространстве к пиратам. О том, что я выжил на планете, никто не мог знать в то время.

— Это какой-то бред. Никто не мог знать, что выжил.

— Это не бред, а официальная информация.

— Это понимаю, но кто и почему это сделал?

— Я думала, ты мне это объяснишь.

— Не знаю, кто это сделал и почему. Вообще не понимаю, как можно выкупить контракт у флота.

— Ты знаешь, все документы по тебе были составлены юридически грамотно и практически безупречно. Нет ни одной зацепки, с помощью которой можно было бы оспорить эту сделку. Это проделал очень грамотный юрист.

— Подожди с юридической составляющей, я не понимаю сам факт такой сделки. Как можно выкупить контракт у флота без моего согласия?

— В этом нет ничего особенного. Как корпорации выкупают трудовые контракты работников у обанкротившихся предприятий или корпораций, так и здесь.

— Но это же флот?

— Совершенно верно. По сути это одна большая имперская корпорация, она не сильно отличается от других корпораций. Если ей это выгодно, она может продать работника. Как правило, они так и поступают: продают кому-то классного специалиста, а на его место берут новичка и снова его обучают. Флоту это выгодно.

— Почему я там ничего не слышал о подобных сделках?

— Они редко бывают, но бывают. Флот, как и любая корпорация, не любит разбрасываться специалистами.

— Но я ведь не их раб?

— Ты подписал контракт и теперь на двадцать лет принадлежишь им. В твоем варианте принадлежал, но смысл это по большому счету не меняет.

— И кому я теперь принадлежу? — для себя уже решив, что это работа аратанской разведки.

— Вот здесь и вся загвоздка.