Сейчас молодому человеку казалось, что земля развёрзлась под его ногами.

– Нет… Нет, – шептал он. Напротив мужчины стоял глубоко проросший своими корнями, так, что их было видно снаружи, дуб. Ветер начал свирепствовать ещё сильнее, будто совсем обезумев. С неба метая огненные искры, светилась грозная молния. Молодой человек упал коленями на землю. Пошёл сильный дождь, который омывал сейчас его безумное лицо. Неожиданно природа, не на шутку разволновавшись, грозно ударила в небо и, снова сверкнув, молния ударила в ствол старого дуба, и он загорелся. Молодой человек, не выдержав сильных душевных мук, что охватили его сверх меры, раздирая на своей груди рубашку, закричал изо всех сил, какие только были в нём:

– Нет…! Кристи… Нет!

Женщина, старше сорока лет, с гладко зачёсанными назад волосами с проскальзывающей в них проседью; худощавая и с большими светлыми глазами, устало шатаясь от бессонницы, постучала в запертую дверь взрослого сына. Вот уже как три дня прошло, а он всё не выходил из своей комнаты.

– Макс. Ты меня слышишь? Пожалуйста, открой. Ты уже три дня не выходишь, после того как… – Она на мгновение замолкла. – Я понимаю, мы все скорбим, поверь, но прошу тебя, Макс…

– Оставьте меня, – медленно произнес молодой человек.

– Но, Макс, ты не выходишь из своей комнаты несколько дней и ничего не ешь. Я принесла тебе… Наконец мужчина сжалился над матерью и, поддавшись её уговорам, открыл дверь.

Женщина вошла в комнату, и, взглянув на сына, вскрикнула, уронив поднос с посудой на пол. То, что она увидела, шокировало её, она, не удержавшись, закрыла лицо руками. Ужас пронёсся по всему её телу. Она стояла, вся побледнев. Мужчина молча и отрешенно смотрел на мать.

– Макс, – произнесла сквозь слёзы женщина, протянув руку к сыну, прикоснувшись к его голове. – Ты… весь… седой.

Мужчина молчал.

– Ты видел… себя? – заикаясь, произнесла она.

– О чём ты, мама? – равнодушно сказал молодой человек.

– Но ты… – слёзы одна за другой потекли по её щекам. – Ты весь поседел.

Перед женщиной сейчас стоял молодой красивый мужчина, но с полностью седой, как снег, головой. Женщина, вдруг покачнувшись, схватилась рукой за грудь, в её сердце отдалась острая боль. Сын, очнувшись от своих мыслей, поддержал мать за руку.

– Что с тобой, мама? Мария! – позвал он, крикнув из комнаты. Через какое-то время внизу показалась встревоженная помощница по дому.

– Что-то случилось? – преодолевая одышку, воскликнула женщина, спеша на помощь.

– Да. Мария, маме плохо, – сказал молодой человек. – Помогите ей.

Посмотрев в этот момент на мужчину, женщина ахнула и остановилась, как вкопанная."

"– Что с вами, Мария? Вы словно призрака увидели, – сказал спокойно мужчина.

– Матерь Божья.