Мы срываемся с места, стараясь максимально набрать скорость к моменту, как возникнет критическое натяжение, чтобы проскочить на инерции барьер. Пояс дёргает, мы летим на колени и животы. Ленты по матам тащат нас обратно. Кто-то ржёт опять, сбивая дыхалку. Но заразительно, и я тоже начинаю улыбаться, теряя собранность.

— Кому весело? — дёргает бровью Бес. — На исходную.

Свист. И мы снова рвём из последних сил.

Шлепок… Нас тащит обратно. В моей руке шар.

Три осталось!

— Я — всe! — Тарханов.

— Свободен на сегодня.

— Вот гад! — шутливо закидываем его теннисными шариками, зажатыми в руках.

Сбегает в душевую.

— На исходную…

— Здравствуйте, — заглядывает в зал Ярославна. — Можно подождать здесь?

Бес кивает.

Я плыву как идиот, улыбаясь ей. Весь мокрый насквозь. Тело трясёт от усталости, глаза щиплет…

— На исходную!

Свист.

Стою на месте, пялясь на Яську.

А, черт…

— Яшин, я не понял, у тебя тренировка закончилась?

— Нет.

— На исходную!

Срываюсь вместе со всеми, сдуваясь первым. Падаю на колени.

Ааа… Капец! Как же она отвлекает.

— Яшин…

Иду на исходную. Сдохну сейчас…

Лажаю три старта. Пацаны начинают потихоньку расходиться.

— Это всe твои сигареты, Яшин, — надменно ухмыляясь, дрочит меня Бес.

Да нет… Это Яська!

— На старт!

Закрываю глаза, стараясь отключиться от её присутствия.

Через пару стартов выхватываю ещё один шарик. Шмель уже тоже отстрелялся.

Мы остаёмся вдвоём.

— У Темы — свежая травма, — продолжает пинать меня, Бес. — У тебя, какие оправдания?

Ааарр… — вспениваюсь я. И на злости выхватываю ещё один шарик.

— На старт!

— Добейте меня!.. — страдаю я.

— Курятина твоя тебя добьет, Яшин!

— Я не курю! — вру я.

Свист.

Лажаю…

Свист!

Да, сука!!

С рычанием в последнее мгновение ловлю шарик в пальцы.

Бес следит за ним взглядом

Она ловит его.

— Ну вот, молодец, Яшин, мамонта добыл. Свободен. Артём — тоже.

Подмигнув Ясе, ухожу в душ.

Вываливаемся оттуда уже всей толпой. На ходу сушу полотенцем волосы. Руки не слушаются.

— Шарики собрать.

Тихо стонем. Ноги не сгибаются. Но идём на маты собирать шарики.

— Иван, — смотрит в экран Бес. — Наши победили.

Результаты выборов?

— Я рад, — бросаю сухо.

Забираю Ясю. На улице, стоим у тачки Шмеля, ждём Мара, заскочившего в кабинет к Аленке.

— Есть сигареты?

Шмель, отворачиваясь от окон, протягивает мне открытую пачку.

Вытягиваю сигарету.

— Ты не куришь! — мстительно мне улыбается коза, стреляя взглядом на окна. — Правда?

Отбирает сигарету, берёт её в губы. Ромка, угорая, прикуривает ей.

— Ээ… — охренев смотрю на отжатую сигарету.

— А мне теперь никто не указ, — улыбаясь, порхает ресницами, выдыхая в мою сторону дым.

— Ты страх потеряла?! — зажимаю её. — Я тебе указ! Ну-ка, дай сюда.