— Нет, одного раза хватит… С ним лучше дружить, — поделилась Галя, начиная дергать лиф. — К тому же он любит худышек, а мне вот не нравится, что с уменьшением веса у меня пропадает грудь.

— А как вашу ночь назовешь?

— Вас… поздравляли.

Вот оно как можно поздравлять… Жаль, поздно узнала, многое пропустила в своей жизни.

В дверь постучали. В комнату вошла полная приятная женщина. Вера Александровна. Она улыбнулась и проговорила:

— Настя, в фойе твоя мама с каким-то мужчиной. Она хотела с тобой переговорить.

— Так уже нужно идти! — напомнила Женя.

— Вы идите, девочки. Я обязательно вернусь… — сказала и посмотрела на женщину, управляющую домом. Могла уточнить, что Вера была в моих глазах настоящей хозяйкой дома, если уж честно говорить. Как только старший Орлов прогнал Ольгу после того неприятного случая, взял Веру на работу вести дом. Она очень приятная женщина. И сразу же этот шикарный дом засветился теплом и добротой.

Девочки убежали, мы остались одни.

— Что-то случилось? — сразу уточнила, чтобы быть в курсе.

— О нет, но она хотела переговорить с тобой сейчас…

— Хорошо.

Улыбнулась и пошла по коридору, спускаясь по лестнице, направляясь в холл. Когда вошла, увидела мать в нарядном платье бордового цвета и седого мужчину в кресле-коляске. Родная женщина с силой сжимала за ручки кресла, словно на что-то решалась, затем повезла незнакомого мужчину ко мне.

Мать сейчас выглядела иначе. Стала уверенной, раскованней, свободнее. Приятные изменения. Мы с ней общались, пытались, учились. Она виновато улыбнулась и проговорила:

— Настя, я хочу познакомить тебя с Дмитрием, твоим… отцом.

Пораженно застыла на месте. Перестала дышать на несколько секунд.

Неожиданное заявление.

Или шутка?"

"Медленно перевела взгляд на стройного, красивого мужчину в кресле-коляске, отмечая седые виски и добрый взгляд. Странно, после того как узнала, что Стальнов чужой для меня человек, как впрочем, и всю жизнь, была уверена — мой отец гангстер. А тут приличный мужчина с добрыми глазами.

— Здравствуй, Настенька, — голос мужчины дрожал. Мужчина был взволнован.

Я же напряженно ожидала продолжения. Не верила в происходящее. Словно не со мной. Как же так?

Увидела его дрожащую руку, тянущуюся ко мне, и сглотнула, теряясь от эмоций. А было их у меня сейчас столько, что впала в ступор.

Подойти?

Мне хотелось, но не знала как.

Не могла. Будто меня кто-то прибил к полу.

— Я… не знал про тебя. Зина нашла меня и привезла в город, чтобы познакомить с тобой. Ты не представляешь, как я об этом мечтал.

— Но… — посмотрела на мать, — как?

— Юра помог. Я помнила имя и квартиру, где он жил. Мне хотелось сделать для тебя хоть что-то. Тогда… от обиды я сказала много лишнего про него. Прости.

На глазах выступили слезы и появились силы.