В детдоме таких быстро ломали, давая понять, что нос задирать не стоит.

Но при всём том раздражении, что она у меня вызывала, обоняние ещё долго улавливало лёгкий цветочный запах девичьих духов. И мне совсем не хотелось открыть окно, чтобы от него избавиться. А сконцентрироваться на английском в этот день так больше и не получилось.

Глава 10

Николь

– Ника, задержись, – отец протянул мне планшетку с листком, едва я только собралась подняться с дивана. – Тут список гостей, расскажи Артуру, кто есть кто и кого как зовут, чтобы не возникло казуса.

Вечеринка-презентация должна состояться завтра вечером, и сегодня мама собрала всех в гостиной, чтобы раздать последние указания и напомнить, кто чем занимается.

В помощь женщине, что готовит нам трижды в неделю, наняли приглашённого повара и двух официантов, девушки из клининговой компании, которых мама приглашает регулярно, тоже получили задания, на какие места обратить особое внимание и где заменить диванные подушки, покрывала на креслах, откуда принести дополнительную мебель.

Честно говоря, я думала, что мероприятие пройдёт в ресторане, как и все подобные, но родители решили устроить приём дома, тем самым подчеркнуть, насколько Артур важен и близок для нашей семьи.

По крайней мере, так звучит официальная версия. И неважно, что об этом на самом деле кто думает, перед всеми мы – единый фронт.

Но общаться с этим хамом мне совершенно не хотелось.

– Пап, я же говорила тебе, что обещала с Ритой пойти гулять. Мне уже пора собираться. Думаю, – я бросила взгляд на Артура, который сидел рядом на диване, но было ощущение, что дико страдал от столько близкого расстояния ко мне, – Артур умеет читать.

– Николь, – мама обернулась и посмотрела на меня с удивлением и строго. – У нас завтра важное мероприятие, ты могла бы и перенести прогулку.

– Но я уже договорилась.

Родители оба смотрели на меня непонимающе, будто я их в чём-то разочаровала. Знали бы они, как нагло и беспардонно ведёт себя папин протеже!

– Значит, отложи на полчаса, думаю, вы всё успеете, – отрезала мама тоном, не терпящим возражений и переключилась на пересчёт посуды совместно с поварихой, даже не предполагая больше споров с моей стороны."

"Тяжело вздохнув, я осела обратно на диван с планшеткой в руках. Мама с кухаркой ушли, отец, ответив на телефонный звонок, тоже вышел с телефоном в руках в свой кабинет и закрылся там. Мы остались с Артуром вдвоём и оба продолжали сидеть молча. Мне даже смотреть на него не хотелось после того разговора в его комнате. Кажется, будто до сих пор ощущаю, как обожгло кожу его прикосновение, когда вспоминаю. Лучше бы я позорно растянулась на полу и отбила задницу, чем он вот так пренебрежительно поймал меня за руку, будто сделал одолжение.