Возможно, поначалу целью и был лишь тракт до Дербо, но потом его аппетит разросся до желания завладеть Карстовым лесом целиком.

Вернувшись в спальню, Тайли обнаружила на койке лисьи шкуры. Что ж, ночь длинная, успеет сшить себе жилет.

А Фаргар устроился у костра, надо было подумать в тишине. Огонь мирно потрескивал, медленно пожирая толстые поленья, искры вперемешку с пеплом взмывали в воздух. Удивительная способность пламени успокаивать. Глядя на рыжие языки, колыхающиеся на ветру, слушая треск дерева, Фаргар наконец-то смог побороть инстинкты – тело расслабилось, а голова просветлела.

Орк и сам плохо представлял, что их ждет по прибытии, более того, как бы он ни старался выбросить из головы дочь правителя Аранхарма, ничего не вышло. Стоило им воссоединиться, и прошлое обратилось настоящим. Тайли болезненной занозой вошла в самое сердце. Мысли о ней стали вытеснять мысли о мести, вот, что самое страшное. Катаганы ждут от него решительных действий, ждут восстановления справедливости. А еще обязательства… как рассказать Тайли об обязательствах.

Он станет истинным вожаком, если докажет своему народу, что способен нести ответственность за более слабых, за семью.

Орки пойдут за тем, кто показал себя достойным не только в бою, но и в мирной жизни. И в деревне его ждет избранная в пару, на которой он обязан жениться.

Лицо вожака отображало всю ту муку, что сейчас рвала душу на куски. Может быть, отпустить девчонку? Пусть возвращается домой, в семью, пусть лучше ненавидит его. Но только Фаргар представил расставание, как сердце заболело физически. Не просто же так Мирида их воссоединила, выходит, тому благоволили духи предков.

Орк вернулся в шатер глубокой ночью и нашел пленницу, спящей за столом. На Тайли была лишь накидка, которая едва прикрывала бедра. И надо бы сейчас уйти к себе, но как тут уйдешь? Фаргар неслышно подошел к девушке, осторожно взял ее на руки и аккуратно опустил хрупкое создание на койку. Как же хотелось посмотреть на нее без этих тряпок, пройтись рукой по изгибам стройного тела, только кем он будет, если не сдержится, если проявит силу. Пришлось снова побороть желание. Вдруг Тайли приоткрыла глаза.

– Ты уснула за столом, – вожак поспешил оправдаться.

– А ты пришел, – посмотрела на него с грустью в глазах. – И сейчас снова уйдешь.

– А ты бы хотела, чтобы я остался? – опять кровь начала закипать в венах.

– Хотела бы…

Однако Фаргар сделал глубокий вдох, за коим последовал тяжелый выдох:

– Прости, но я не могу.

– Что ж… в таком случае хороших снов, бэр Фаргар.

Глава 9"

"С рассветом орки отправились в путь. Лагерь так и оставили, забрали лишь самое необходимое.