Второй раз на тропу я выходить не стал. Пройдусь, проветрю голову.

- Рей,- Император присел на землю, рядом со своим древом,- не натвори глупостей. Женщины мстительны и обидчивы.

- Да, мой Император.

- Не будь дураком,- уже с раздражением произнес Милор. – Ты бы все равно женился, не на ней, так на той, чья кровь была бы принята Первым Древом.

- Вы помните себя, мой Император? Когда узы связали вас и зеленщицу с лосского базара?

И все же очень жаль, что маска надежно скрывает лицо Императора. Я бы не отказался посмотреть ему в глаза.

Глава 2

Хелена

После эпичного превращения таинственного мистера Рейнарда я уснула и проснулась только на следующее утро. Всю ночь мне снилось высокое, крепкое дерево с узловатыми корнями и мощными ветвями. Оно выглядело лишь на половину живым. И мне, во сне, стало его до слез жаль.

За время моего сна комната изменилась. Появился удобный письменный стол и стул, пустой стеллаж и стопка книг. И огромное кресло в котором подремывал Виаттор. Жрец Виаттор — надо привыкать.

- Доброе утро,- вежливо произнесла я.

- Ахм, да. Доброе. Тина!

На зов старика вошла невысокая, чуть полноватая женщина. Ее темные косы были заплетены в тугую косу, а в карих глазах плясали смешинки.

- Помоги леди до-Формор с утренними процедурами. Я приду позже.

- Вы позавтракаете со мной, жрец Виаттор? - немного поспешно спросила я.

- Почту за честь,- склонил голову старик и вышел.

У Тины с собой оказала небольшая корзинка в которой лежали чистые вещи.

- Они все новые, леди, не беспокойтесь. Храм не нуждается в деньгах, а вот приходящие к нам страдальцы напротив, нуждаются. Но мы стараемся избежать прямой денежной помощи. Новая одежда, еда или жилье — все это можно найти в храме. Как и работа. Я, например, так и осталась здесь,- Тина вывела меня из комнаты и пошла вперед по коридору.

Я за ней не успевала. Нет, женщина шла медленно, но...Либо меня разместили в самой красивой части храма, либо он весь так тонко и изящно изукрашен.

Зачарованная, я коснулась рукой прохладного мрамора и с восторгом ощутила рельеф этого тонкого, изящного растительного узора. Стебельки, листочки, бутончики и цветы — все это создавало неповторимый, изумительный фон.

- Храм весь такой? - спросила я у терпеливо ожидающей меня Тины. И женщина с гордостью кивнула:

- Да. Каждый уголок Храма таит в себе красоту. Знали бы вы, леди, какие битвы идут за каждый участок еще не изукрашенной стены! Мастера-ремесленники весь год соревнуются и лучший из лучших приходит к нам. А жрец ругается — нет свободных мест в храме,- Тина засмеялась. - Вот и разрастается наш храм. Ведь нехорошо мастеровых обижать, они ведь от всей души стараются.

- Да, вы правы, Тина."

"Дальше мы пошли быстро — я немного пресытилась красотой и узор начал сливаться перед глазами.