Немые строки бегут по лицу мальчишки, а Стив считывает их тайный смысл, расшифровывает и прячет в глубине себя добытое знание. Парень уже не понимает, где он. Что-то тянет вверх, и чем выше, тем труднее дышать. Сладкая асфиксия. Вот он, пик. Впереди. Близко. Шон — проводник. Он ведет по горам знакомыми ему тропами аккуратно, чтобы ученик не сорвался раньше, не коснувшись вершины. Чуть останавливается. Ждет, потому что хочет, чтобы парень все-таки добрался, дополз как-нибудь, а, достигнув - сталкивает, заботливо расправив ему крылья. Чтобы парил в невесомом блаженстве.

Энди возвращается медленно, словно откуда-то издалека. Открывает глаза, облизывая пересохшие губы, и вновь закрывает, потому что пока нет сил смотреть. Шон касается его губ, словно прокладывает обратный путь. Он вел вверх. Он рядом и теперь, пока парень не спустится, ощутив под ногами земную твердыню.

— Энди.

Это как шлепок, щелчок пальцев гипнотизера, выводящего пациента из небытия.

— Стив, — а голос еще не вернулся, и получается лишь прошептать.

— Возвращайся, — Шон довольно улыбается.

— Привет.

— Как ты?

— Не знаю.

— Все хорошо?

— Да.

Парень старается не смотреть на него, уткнувшись взглядом в кофейную пену. Приправленный чувством вины кофе горчит. Шон опять обычный, и фонтан энергии бьет вновь высоко, спокойно и мощно.

— Время идет, а мы с тобой еще ничего толкового не сделали! Давай, детка, пора танцы танцевать, — говорит так, словно только что вошел и поприветствовал мальчишку.

— Да, — неуверенно соглашается тот. — Пора. Иду.

— Давай, давай! Лезь на сцену, а то, смотри, наш друг заскучал!

Стив гладит ладонью металл шеста.

— Ну да.

— Да что с тобой?! — звенит Шон. — Ты сам не свой! Если есть проблемы - не стесняйся, говори! Я их в миг разрешу.

Энди не сомневается - он лукавит. Потому что в полмига.

— Детка! — откуда ни возьмись над парнем, словно из воздуха, материализуется Майкл.

И опять не понять, где он кончается. Струится вверх. Веселый. Грациозный.

— Нас сегодня будет трое, — сообщает Стив. — Потанцуем втроем. Ты, я и куколка.

— И куколка! — ржет Майкл. — Детка, ты ведь любишь играть с куколками?

— Не пробовал, — на одной ноте отвечает парень.

— Как?! Ты же уже играл со мной?! Повторим?

— Угу.

Шон улыбается. Какие же у него красивые зубы!"

"— Что-то детка сегодня какой-то вялый. Не доспал, что ли? — интересуется Майкл.

— Наверное. Рой разве даст ему?

— Ну да, — неохотно соглашается Энди.

— Беги от него, — учит Майкл, — пока есть силы. Затрахает насмерть.

— Значит, помру…

— Счастливым, — заканчивает за него Шон.

— Счастливым, — соглашается парень.