А ведь хотел подождать, время ей дать…

Я курю, вспоминаю, как смотрела она на меня на кладбище.

Удивительно мы встретились.

Меня там не должно было быть в тот день.

Я вообще к брату редко прихожу. Не могу в глаза на фотке смотреть. Не хочу. Но тут…

Раньше, за пару часов до этого, я чудом ушел живым из одного херового замута.

Сам виноват, Васька отпустил, ему в училище надо было, то ли на экзамен, то ли еще за каким-то хреном, я не вдавался… Короче, поехал один. И вроде ничего не предвещало. Но так часто бывает, когда ничего не предвещает, обязательно нагнут. Вот и меня попытались.

Спасло, по сути, только то, что всегда по сторонам смотрю. Вот и посмотрел. Пулю словил, конечно, но успел под машину закатиться и по ногам тварей пострелять. А потом вылез и добил. И из кармана зажигалку брата вытряхнул, с пулей застрявшей. Помог он мне, опять. Знак, не иначе.

Вот и рванул на Смоленское.

Брат смотрел с фотки спокойно. Он вообще спокойный мужик был. Правильный. Не то, что я.

Я курил, разговаривал с ним, не помню даже, о чем. При жизни мы не особо разговаривали. Особенно, после того, как он сюда, в Питер переехал из нашего родного города.

И стал тем, кем стал. Ментом.

В этот раз меня спасла его зажигалка. В прошлый раз он сам. Еще будет раз, брат? Или все? Может, на этом удача моя сдохла? Ведь еле выкрутился сегодня. Чудом. Словно, под локоть кто толкнул. Ты, брат? И вообще… Тебе видно оттуда… Хоть что-то еще будет, а? Хорошее?

— Простите, у вас все в порядке? — низковатый красивый голос разорвал тишину.

Я поднял голову.

И понял, что брат мне ответил. И еще понял, что значит, удар в сердце.

Вот он. Удар.

Невысокая, темноволосая, совсем молоденькая. В форме скорой. Вечером.

На Смоленском. Она живая вообще? Или призрак?

Я ей ответил. Что-то.

Но думал вообще о другом. О том, что надо потрогать, понять, настоящая? Нет?

Потрогал. Очень даже настоящая.

Живая. Глаза такие… И до кожи не дотронешься, кажется, что шипит, как до печки раскаленной холодной водой… Шипучка…

Спасибо, брат.

13. Примерно двадцать лет назад

Я с ней мало разговаривал. Не знал, о чем даже.

Пока выяснял, кто она, на какой СМП работает, и до которого часа. Пока ждал. Все дела похерив. И даже не особо разбираясь, кто на меня тварей навел. Васек вернется из своих учебных дел, пробьет.

"

"Толковый парень, несмотря на то, что щенок еще.

Зато верный. И правильный.

Шипучка вышла из ворот, увидела меня, испугалась. Это она, конечно, правильно. Меня надо бояться.

Но не ей.

Я никогда не баловался таким. Не клеил девок на улицах. Хотя некоторые пацаны любили это дело. А мне всегда казалось тупым такое. Зачем? Какая-то непонятная бабеха… Да если еще и в тачку садится, и причем, на знакомых пацанах прям вот крупно на лбу было написано: «Нехер тебе здесь делать». Но все равно лезли.