И ты ничего не сможешь сделать, только смотреть…

Дальше он перешел на но-хинский. Райга пыталась уловить в бормотании Безумного Змея знакомые слова, но ей не удавалось это сделать. Лицо эльфа становилось все более мрачным, и девушка поняла, что он разобрал что-то еще.

Хайко резко оборвал бормотание и поймал Райгу за запястье. Девушка встретила взгляд белесых глаз. Безумец снова перешел на язык королевства:

— Твой брат… Должен набрать силу. Скирини предназначен ему. Пришло время… исполнить обещание, которое он дал водным драконам. Плата за твою жизнь… Пришла пора внести ее в полной мере. После того, как прорастет бамбук и до того, как зацветет сафлор, он должен сдержать слово. Иначе кара настигнет всех.

— Что он обещал им? — похолодела Райга.

— Это спросишь у него.

Силы оставили Безумного Змея. Он выпустил запястье Райги, его рука безвольно упала на постель, а глаза закрылись. Несколько минут Пламенные сидели молча. Затем магистр поднялся и направился к выходу. Райга поспешила за ним. Ито ждала их снаружи. Как только учитель и ученица покинули пещеру, девушка торопливо поклонилась, и проскользнуло обратно. Магистр Лин не стал задерживаться и пошел вперед. Райга шагала за его спиной, пытаясь уложить в голове все, что сказал им безумец. Наконец, она тихо сказала:

— Хайко тоже знает.

Ее голос дрогнул.

— Хайко многое знает, — бесстрастно ответил наставник. — Не думаю, что стоит об этом беспокоиться. Слова безумца на другом конце мира — последнее, что может заинтересовать моих родственников.

Они резко свернули с дороги и направились в сторону леса.

— Мы идем к оврагу, где было гнездо фуатри? — спросила Райга.

— Да. У нас нет времени ходить туда-сюда. Убедимся, что там не завелись новые, и переночуем у Эриги. Будем надеяться, что за ночь ни Райтон, ни его почти коронованный брат не подкинут нам сюрпризов. Кроме того… Все так усложнилось, что я не знаю, когда еще вы сможете увидеться. Порадуй ее.

Девушка вынуждена была с ним согласиться. После Тийредо, Но-хин, несмотря на болезнь Хайко, казался островком покоя и безопасности. Потом она вспомнила слова Безумного Змея и проговорила:

— Хайко сказала, что Райтон должен выполнить свое обещание… Так что, наверное, мы сюда еще вернемся. Правда, я не поняла, когда. Что значит “когда прорастет бамбук”?

Эльф терпеливо пояснил:

— Это но-хинское обозначение сезонов года. Примерно пятнадцатое-двадцатое мая. А сафлор цветет примерно тридцатого мая. Передадим это Райтону. Пусть решает, как поступить. Договаривался он. Надеюсь, у него хватило ума не обещать того, чего не сможет выполнить.

Когда Пламенные дошли до оврага, взошла луна. Магистр спустился туда первым, настороженно озираясь. Райга шла следом, собрав магию на кончиках пальцев. Но атаковать их не спешили.