Он закрыл проход на территорию Алого замка и дворца в мире снов и на той стороне. Но он не может ставить маячки там, и мне легко заметать следы.

— Сейчас-то нам что делать? — проворчал Миран.

— Кажется, я нашел путь. Нам, и правда, придется сначала отправиться в обратную сторону, чтобы обойти то, что не нравится Раймато и ловушки. Здесь их слишком много. На другой стороне города их чуть меньше — похоже, оттуда он меньше ждал нападения.

— Сможешь провести нас? — спросил магистр Лин.

Ллавен серьезно кивнул.

По городу они бродили несколько часов. Ллавен повел их обратно, к расщелине, через которую отряд проник в город.

Дальше им пришлось спуститься вниз по улице вдоль стены. У высокого платана эльф повернул в сторону и углубился в город. Друзья следовали за ним. Магистр Лин шел за спиной Райги. Ей ужасно хотелось поменяться с ним местами. Но девушка не решилась просить о этом. Ей оставалось только полагаться на магию Ллавена и периодически оглядываться, чтобы убедиться, что наставник выглядит привычно холодным.

Ни одного ллио-хен они так и не встретили, и это тоже скорее настораживало, чем радовало. Конечно, город не окружен магическим барьером, и большая часть тварей давно перебралась на более хлебные территории.

Но девушке не верилось, что здесь ни одного нет.

В одном месте им пришлось прятаться. Раймато подал сигнал тревоги. Отряд затаился в руинах дома. В какой-то миг тревога придавила Райгу, словно каменной плитой, стало трудно дышать. Она, невольно, придвинулась ближе к друзьям. Ллавен зажал рот ладонью. Ей показалось, что он почувствовал это странное существо впереди гораздо острее. Как только чувство начало ослабевать, эльф отошел в сторону и его вывернуло наизнанку.

Миран молча подал ему флягу, а Райтон хлопнул по плечу и сделал знак продолжать путь.

На одной из прогалин на отряд налетела стая гарпий. Птички были памятны Райге еще по первому экзамену. Но, на этот раз, справиться с ними было гораздо легче. Самонаводящиеся пламенные цветы возмездия оставили от них только пепел. Магистр Лин воспользовался тем же заклинанием. Правда, за один раз он смог убить гораздо больше птиц. Большую сеть из троп ликатрасов они обошли стороной — адепты предпочли беречь силы.

Время начинало клониться к закату, когда они, наконец, подошли к стенам дворца.

Перед отрядом раскинулась тонкая изящная вязь линий из кровавого огня. Магистр Лин и Райга долго рассматривали ее, стоя рядом. Остальные адепты в это время встали к ним спиной и глядели в лес, готовые отражать неожиданные атаки. Наконец, эльф сказал:

— Снимать барьер нужно сверху. Сплести ключ для этого узора можно только оттуда.

— Я могу взлететь, — предложила Райга.

— Вероятно, тебе придется это сделать, — неохотно согласился магистр Лин.