Райга вспомнила замеченный ночью магический барьер и рассказала о нем остальным во время завтрака.

— Барьер закрывает весь дворец? — нахмурился наставник.

Пламенная торопливо кивнула.

— Я пока не понимаю, как мы будем снимать его. Возможно, Райтон сможет использовать Скирини и помочь мне. Сначала… до него придется дойти. Через город, полный ллио-хен.

Магистр задумчиво кивнул, но больше ничего не сказал.

Лошадей пришлось оставить в ближайшей рощице у ручья, под защитой амулета. Оставлять коней было жалко, но идти с ними в город — рискованно. Магистр Лин что-то шепнул Линхэ на прощание, и открыл портал к городу.

К выщербленным стенам подходили с опаской. Райтон и наставник, посовещавшись, решили не пользоваться главными воротами, а поискать провал в стене ближе к дворцу. Взгляд Райги скользил по остаткам укреплений города. Ров давно высох и зарос. Стены покрылись мхом, но большей частью устояли. Армия кочевников и нежить почти не тронули их.

Вскоре они нашли подходящий проем. Магистр Лин начертил несколько сложных поисковых заклинаний, и отряд осторожно пробрался между обломками стены внутрь города.

Улица оказалась пуста. Но стоило им ступить на нее, как напрягся Ллавен. Взгляд юного эльфа скользил по обломкам домом, разросшимся деревьям, которые местами росли очень плотно."

"Отряд начал медленно продвигаться вперед. Несмотря на запустение, от этого места веяло каким-то странным покоем. Райга обратила внимание, что некоторые деревья все еще стояли в цвету. Впереди показалось одно из таких деревьев. Ярко-алые цветы напоминали розы. Множество лепестков источали едва уловимый незнакомый запах.

Отряд прошел мимо него и магистр резко свернул вглубь квартала.

Боль прорезала правую ногу Райги, и она замерла. С трудом вспомнила про иглу кровавого поля, которая, кажется, воткнулась как раз в это место. Рана давно закрылась, только царапина напоминала о том дне. Но сейчас девушка внезапно ощутила, что кровь начинает пропитывать штанину. Она недоуменно прикоснулась пальцем к этому месту.

Магистр Лин, казалось, даже не заметил, что с его ученицей что-то не так. И это вызвало у Райги смутное беспокойство. Эльф продолжил двигаться вперед. Райга похромала следом. Беспокойство накатывало волнами, то нарастая, то сменяясь умиротворением, которое навевало это место.

Еще одно дерево с красными цветами показалось впереди. Ногу снова пронзила боль.

В этот момент Ллавен обогнал наставника и преградил ему путь.

— Стойте, — негромко сказал юный эльф. — Здесь что-то не так.

Райга с удивлением оглядела пустую улицу. Смутное беспокойство снова отступило. Она не видела опасности, и наставник тоже остался невозмутим. Ллавен лихорадочно переводил взгляд с магистра Лина на друзей и обратно.