Не было никакого шума, который хотя бы намекнул о том, что Райтихо Джуби в покоях нет.

Девушка задумалась.

— Ты говоришь мне правду, — медленно произнес Сид. — Значит, Риовелл и Хвент собираются скрывать исчезновение королевы.

— Каким образом? — не поняла Райга. — И для чего? Стоит кому-нибудь из Великих герцогов попросить аудиенции королевы, и обман вскроется.

— Особенно, если вы не будете скрывать от гарнизона, что с ними Райтихо-эме, — согласился Серый. — Но игра интересная. Надо бы посмотреть, что будет дальше.

Райга забыла, что Серый ее не видит, и пожала плечами:

— Смотри.

У вас тут есть дела поважнее.

— Кстати, — спросил Сид, — а ты собираешься явиться на слушание, которое назначил большой Совет?

— Слушание, которое организовал ты сам, — поправила его девушка. — Это твоя интрига, и я пока не поняла, зачем тебе это нужно. Так что у меня нет ответа на твой вопрос. Причин не идти у меня предостаточно.

— И я любой твой выбор поверну на пользу своему роду, не сомневайся, — пообещал Сид. — До встречи, у меня ночное дежурство. Береги себя.

Алый камень в ее руках снова стал теплым и девушка отложила его в сторону.

То, что рассказал Хунта, показалось ей достаточно интересным, и она отправилась искать друзей.

Ллавен на этот раз проснулся раньше. Во дворе, на тренировочном поле, освещенном россыпью Пламенных светлячков, Райтон и магистр Лин сражались на хаотаки. Миран и Ллавен стояли с краю площадки и наблюдали за ними. Райга заглянула в осунувшееся лицо юного эльфа и спросила:

— Ты как?

— Нормально, — слабо улыбнулся он. — Я замел следы, так что он не должен нас обнаружить.

— И у тебя появилась новая черная прядь, припечатал Миран.

У Райги сжалось сердце.

Ллавен укоризненно посмотрел на друга.

— Не стоит беспокоиться, — обратился он к девушке. — Рано или поздно это должно было случиться.

— Лучше бы поздно, — с горечью сказала Райга.

Юный эльф печально улыбнулся и коснулся ее головы в жесте утешения. Их разговор прервало появление курьера. В руках его сверкал золотистый конверт с гербом Мерцающего леса.

Глава 22. Дорога ждет

Курьер в темно-синем мундире с гербом Тийредо на плече поклонился и сказал:

— Из королевской канцелярии, срочное послание для магистра фуу Акаттон Вал.

Магистр Лин и принц одновременно опустили хаотаки. Эльф вложил клинок в ножны и подошел к курьеру. Принял золотой конверт и взмахом руки отпустил посыльного.

Солдат торопливо ушел в сторону выхода из замка. Магистр неспешно открыл письмо и достал три сложенных листка, исписанных, как успела заметить Райга, мелким убористым почерком.

Эльф медленно прочел их все, листок за листком. Адепты терпеливо ждали. Чем больше он читал, тем холоднее становилось его лицо и тем быстрее вращался его источник. Райга поморщилась.