Напишите ему письмо. Повлияйте на мальчика. Объясните ему, что пытаться взойти на престол Королевства Людей неразумно… Статус суверенного герцогства для Тийредо — хорошая цена. Он даже сможет перейти под крыло Но-Хина, стать частью династии Императора.

— Мой сын заслуживает большего, — холодно ответила Райтихо.

Хвент мерзко рассмеялся.

— Я прикажу подать вам письменные принадлежности, Ваше Величество. Надеюсь, что ближайшие пара часов…

Райга почувствовала, что кольцо стало ледяным, а голос Хвента неуловимо изменился:

— …заставят вас передумать.

Королева тихо ахнула.

Сердце Райги сжалось. Она шагнула было в сторонут двери, но услышала шаркающие шаги. Старик приближался к выходу. Девушка метнулась прочь по коридору. Отчего-то она чувствовала, что маскировка Сида вовсе не обязательно сработает против врага, и от Хвента нужно держаться подальше.

От голоса, который произнес последние слова, по спине девушки бежали мурашки, а не так давно зажившие рубцы на спине снова начали ныть. Инстинкт кричал, что нужно уходить. Тревожный колокольчик гремел в ее сознании набатом. Но шаркающие шаги будто гипнотизировали.

Усилием воли Райга отогнала липкий страх и заставила себя двигаться. Быстро и тихо она проскользнула мимо двери и начала красться вглубь крыла, чтобы не попасться, когда Хвент пойдет к выходу.

Тонкие деревянные перегородки распахнулись. Райга метнулась за угол и замерла, стараясь даже не дышать. Раздался стук отодвигаемой двери и шаркающие шаги. Но больше, чем это, девушку напугал доносящийся из комнаты сдавленный хрип. Пламенная напряглась и осторожно выглянула из-за угла. Как назло, Хвент захлопнул дверь и остановился.

Райга видела, что он создает какое-то заклинание… нет, это магический барьер! А затем, к ее ужасу, вместо того, чтобы идти к выходу, старик пошаркал вглубь крыла. Туда, где за поворотом пряталась она.

Кольцо стало пронзительно, нестерпимо холодным. Девушке снова пришлось сдерживаться, чтобы не сорвать его с пальца. Нужно было бежать, но какой-то звериный инстинкт заставлял ее вжиматься в стену. Райга попыталась шевельнуться но холод кольца парализовывал.

В двух шагах от поворота Хвент остановился и негромко окликнул:

— Миято!

Дверь справа от него тут же распахнулась.

Из нее вперед шагнула пожилая но-хинка.

— Королева приказала никого не пускать к ней в ближайшие пару часов.

Служанка степенно поклонилась, и Хвент двинулся к выходу из крыла. Миято закрыла дверь в комнату. Райга вздохнула с облегчением, когда целитель скрылся в противоположном конце коридора.

Кольцо начало медленно теплеть, и девушка осторожно пошла вперед. Из-за дверей доносились звуки борьбы. Но путь перегораживал магический барьер из зеленых линий целительской магии.