— На время моего отсутствия аттестацией и собеседованием занимается Зорин Роман Васильевич.

— Позывной «Заря»?

Коршунов устало кивнул.

— Хороший офицер, — продолжил я. — Видел его вчера на поле боя. С виду молодой, а бойцы его слушаются. Сколько ему? Двадцать пять?

— Двадцать восемь. Зато дури в нем. На двоих хватит. В рукопашке нам с Ярцевым не уступает. Подковы голыми руками гнет.

— Отлично, Степан Иванович. Значит будущие новобранцы в хороших руках. Так что слушайте мой приказ: прямо сейчас ложитесь спать. Если уж не хотите идти в кровать, то может прямо здесь. — Я указал на расстеленную рядом с камином медвежью шкуру.

Увидев, что Коршунов хочет что-то возразить, я взял со шкафа старый будильник и завел его на четыре часа.

— У вас два часа на сон. Время пошло. Зорину я сообщу.

Это была волшебная формула, которой, в мою бытность в учебке, можно было уложить спать любого солдата."

"Коршунов ухмыльнулся, удивленно мотнул головой и через пару минут уже спал крепким сном, блаженно растянувшись на мягкой медвежьей шкуре. Я перевел звонок будильника еще на час вперед. Если будет что-то срочное, то их и так, без звонка разбудят.

Сообщив Зорину, что он теперь за главного, я отправился обратно в особняк. Удаляясь от казармы, я даже спиной чувствовал восхищенные взгляды бывших бойцов капитана Федулова, которые в это время стояли на плацу, ожидая своей очереди на аттестацию.

Когда я приближался к широким полукруглым ступеням крыльца, у меня зазвонил телефон. Номер был мне незнаком, но я надеялся, что это кто-то от Филатовых. Взяв трубку, я понял, что не ошибся в своих ожиданиях.

— Александр Николаевич, это секретарь князя Михаила Алексеевича Филатова. Их сиятельство распорядился, чтобы к вам был срочно отправлен эксперт, который мог бы на месте оценить качество упомянутого вами артефакта.

Он будет у вас примерно через четыре часа. Как только Михаил Алексеевич получит удостоверение от этого эксперта, он примет решение. До этого момента его сиятельство просил вас воздержаться от выставления артефакта на товарную биржу.

— Передайте Михаилу Алексеевичу, что я буду ждать заявленного эксперта в означенное им время. И прошу вас после этого безотлагательно сообщить мне решение князя.

Я положил трубку, не дожидаясь ответа секретаря.

Как видно, дело шло на лад, и сделка по сердцу голема обретала все более реальные очертания.

Войдя в дом, я увидел в холле Тимофея Федоровича. Судя по его посветлевшему взгляду, он как раз ждал моего возвращения.

— Ваше сиятельство, вот список людей, которые были в вашем кабинете, — и он протянул мне листок бумаги, на котором аккуратным подчерком было выведено пара имен.

— Благодарю вас, Тимофей Федорович, — я забрал у него листок. — Но прежде всего у меня есть к вам еще одно задание.