Естественно, если бы меня сопровождал не Аварский, то пришлось бы идти через главные ворота.

Рэймон аккуратно взял меня за руку и повернул к себе лицом.

– Помните, вы мне обещали, – тихо сказал мужчина и активировал портал.

Улыбка сползла с моего лица, а сердце сжалось от страха, когда я увидела, что происходит.

Он горел… Приют полыхал, объятый пламенем. Я как завороженная смотрела на огонь, не в силах двинуться.

– Лиса! – закричал Рэймон, кидаясь к дому, вокруг которого стояли мои домочадцы.

Кто-то тихо плакал, кто-то выл на одной ноте. Я быстро пробежала глазами по людям и поняла, что Лисы нет… Моя маленькая девочка возможно сейчас там, в огне.

Не знаю, о чём я думала в тот момент, но уж точно не о том, что нужно себя беречь. Я кинулась вслед за Рэймоном, в распахнутую дверь, накинув на голову плащ и прикрыв лицо рукой.

Моя Лиска, котёнок, который больше всех верил в меня, верил в доброту и честность. Я просто не могу её потерять. Я не могу потерять ещё одного ребёнка. Сквозь треск горящего дерева я услышала голоса. Бросившись туда, я остановилась как вкопанная на пороге кабинета.

Та самая девушка, что рыдала и умоляла не казнить мужа… Как же её зовут? Лада, точно! Но что она делает? Почему держит нож возле горла Лисы?

– Маша, стой! – крикнул Рэймон, находясь в паре шагов от Лады.

– А вот и она! Дарик, посмотри, эта женщина убила твоего батьку, – обезумевшая девушка кивнула на меня.

И тут я увидела Дарика. Мальчик вжался в угол и тихо плакал. Испуганный ребёнок не мог понять, что происходит, почему мама себя так ведёт. Я глубоко вздохнула и тут же осеклась. Как? Почему я не задыхаюсь? Словно и не было вокруг нас пожара.

Потом… Всё потом, сейчас главное остановить девушку.

– Лада, прошу тебя, отпусти малышку. Давай поговорим, – принялась уговаривать я.

– Поговорим? Ты убила моего мужа! Убила моего Ронта! – взвизгнула девушка и нажала на нож, оставляя на тонкой коже Лисы кровоточащую царапину.

– Хорошо, ты злишься на меня. Тогда давай останемся только ты и я, а остальных отпусти. Мы сейчас здесь все погибнем, в том числе и твой сын, – пыталась вразумить Ладу, краем глаза замечая, как Рэймон потихоньку подкрадывается к женщине, огибая её по широкой дуге.

– Не-е-е-ет! Я убью девчонку у тебя на глазах, чтобы ты видела и мучилась. А знаешь что это? – Лада кивнула на деревянную коробочку, лежащую у своих ног. – Это активатор магического огня. Стоит захотеть и здесь сгорит всё дотла. Сейчас я перережу этой малышке горло, а потом разрешу огню добраться и до нас. И мы наконец будем с Ронтом вместе! Я, Ронт и Дирик!

Она рассмеялась так жутко, хрипло, потусторонне. Так смеются душевнобольные люди в приступах, так смеются маньяки, которые получают удовольствие от мучений своих жертв.