События развивались так быстро и совсем не по сценарию. Как и вся моя жизнь в этом мире.

Тридцать минут, проведенные за рулем, вновь разбудили похороненные под слоем пепла и слез чувства. В той, земной, жизни у меня все было четко и по плану. В офис к девяти (пусть и опаздывала я частенько), дальше все встречи-совещания-работа по предварительно составленному графику. Фитнес по расписанию, в пятницу – друзья, в выходные пару раз в месяц – родители. Родители… Как там они сейчас? Держатся ли? Дочь лежит в коме, но Дэйс обещал моему телу год. Он не единственный чародей в этом мире, может, удастся найти еще одного, способного вернуть меня домой или просто послать весточку.

Главное, чтобы родители меня дождались.

Я подкатилась к краю кровати, рядом на тумбе в корзинке спал мой сын. Мой сын. Удивительно и странно. Ребенок, появившийся в одночасье, перевернул мою жизнь с ног на голову, но как же я его люблю! Я нежно провела пальцем по крохотному курносому носику. Сколько неприятностей и ударов судьбы я уже пережила, а сколько еще впереди? Но все это меркнет перед маленьким счастьем, лежащим в простой плетеной корзинке.

Я снова легла и закрыла глаза. Надо хорошенько отдохнуть перед дорогой. Дорогой, которая, конечно, не станет простой и прямой. У меня здесь по определению не может быть ничего простого. Но и это я выдержу. Я все выдержу. По-другому никак.

Утром я проснулась, не веря собственным ушам, – Вовка смеялся. Тот самый первый настоящий смех! Я не разбираюсь в детях, но все-таки закралась мысль: а не рановато ли для двух месяцев? Собственно, источник смеха нашелся сразу – мое любимое привидение склонилось над корзинкой и корчило смешные рожи.

Я не удержалась и тоже хихикнула, а потом рассмеялась в голос, когда дух повернулся ко мне, еще удерживая на полупрозрачном лице смешную гримасу.

– Казалось бы, серьезный тысячелетний призрак, хранитель целой крепости! – в шутку пожурила я духа, на что он скорчил мне очередную рожу. Еще бы язык показал!

– В моем посмертии не так много радостей, чтобы отказывать себе в подобных мелочах, – посерьезнел призрак. – Я не должен был так надолго тебя забирать, да еще переводить твою душу в другой мир. Но, как я сказал, у меня не так много радостей и развлечений.

А уж с собеседниками и подавно беда.

– Ладно, что теперь говорить, – отмахнулась я. – Хотела поинтересоваться, что еще за дух обитает в крепости?

– О ком ты? – подняло полупрозрачные брови привидение.

– Мне кто-то помог в подвале, подсказал, что надо делать.

– А, вот о ком, – усмехнулся наш гость. – Не беспокойся, он абсолютно безобиден.

– Мы планируем бежать через неделю. Так что заходите почаще, а то когда еще увидимся. Если у нас все получится, конечно.