– Кайзер!

Упав на колени, я прошептала его имя, не веря.

Его не было, не было, не было!

Пустота.

Вот, что осталось после него.

Рядом заревела Помидорка – я бросилась к ребенку, обнимая его и ощупывая. С девочкой все было в порядке.

А вот со мной – нет."

"Тонкая красная нить на моей руке, которая поначалу так сильно злила, потому что приковывала к инквизитору и мешала, но затем стала привычной, словно неотделимой от меня…

Прямо на моих глазах она растаяла, развеялась в воздухе вместе с металлической пластинкой, как дым.

– Кайзер! – как безумная, закричала я, трогая свое пустое, голое запястье. – Вернись ко мне!

Но мой крик заглушил салют...

ГЛАВА 105

Кайзер

Подо мной был лед, а надо мной – тьма.

Я лежал на спине, вглядываясь в эту тьму и ожидая, когда из нее появятся демоны, чтобы превратить меня в подобие тех, кто находился под этим льдом.

Страшные лица, искривленные в муках, лица тех несчастных, кому не посчастливилось попасть в подземирье.

Никогда не думал, что стану одним из них.

Ведь из подземирья нет выхода.

Лишь бездонное озеро мук и тьма.

Я попытался пошевелиться, но движение отдалось болью. Моя правая рука оказалась вморожена в лед. Помимо этого повязка слетела, и рана открылась, – из нее хлынула кровь.

Это было все равно, что поднятый над моей головой огромный плакат для демонов: «КУШАТЬ ПОДАНО!».

По правде говоря, дело было еще более паршиво, потому что вторая моя рука так же теряла чувствительность, пронизываемая раздирающим холодом. Колдовской лед поглощал меня, и достаточно быстро.

Поэтому с вероятностью в девяносто девять процентов меня ждала судьба тех выпитых и пожранных демонами останков, что плавали там, в проклятом подземном озере.

Слабое подобие жизни еще теплилось в них, так же как в Бернсе Пенсе, которого я притащил для допроса в заброшенный дом Жозе Видаля.

Вот только, в отличие от этих оболочек, с Бернсом Пенсом поработали хорошо. Он признался мне в том, что влюбился в Ребекку Видаль и преследовал ее. Как узнал, что она ведьма и как ревновал ее к ее собственному мужу. Как не давал ей прохода, как выплескивал все свои фантазии в дневник. Как узнал про древний ритуал призыва подземного демона и призвал его, чтобы погубить женщину, которая ему отказала.

И все вроде выходило так складно и ладно, как по писанному.

Да только вот, что почти сразу пришло мне на ум.