Я утопила звонок, который отозвался новой для меня мелодией. Видимо, нынешняя хозяйка затеяла полный ремонт. Так и вышло, в прихожей сменились обои, гостиная подмигивала лампочками на новом навесном потолке. Интересно, что, войдя в свое прежнее жилище, я ничего не почувствовала. Ни грусти, ни обиды, ни злобы. Мне хотелось поскорее забрать вещи и уйти.

— Вот, я сложила вашу одежду в пакеты.

Новая супруга отца Маруси оказалась совсем молоденькой. Ей было от силы девятнадцать. Светлые волосы, аппетитные формы, курносый носик. Утром выходного дня она уже была при полном макияже, в ушах и на пальцах поблескивали украшения.

Волосы, правда, оказались собранным в небрежный пучок, а из одежды на ней были спортивные лосины и футболка. Однако у меня все равно осталось впечатление — девушка себя любит и за собой следит.

— Это всё?

Я не знала, о чем с ней говорить. Не благодарить же, в конце концов. Она держалась беззлобно и совершенно спокойно. На Машку даже не взглянула. А вот Жору окинула любопытным бабьим взглядом.

— Да, больше ничего нет.

— Хорошо.

Скупой диалог подошел к концу. Георгий взял наши баулы, а я Маруську за руку.

Мы «выпали» на площадку, и я позвонила в соседнюю дверь. Пожилая знакомая встретила нас куда более эмоционально.

— Алисочка! Я уже хотела тебе звонить! — пригладила седые кудряшки тетя Марина. — Твой чемодан мне не мешался, но я переживала. Вся извилась, думаю, ну чего не заставила тебя пожить у себя?.. Ну куда ты с ребенком?..

Я покачала головой. Добрая соседка жила с котом в крохотной однушке. У нее трое детей, и они очень часто подкидывают ей внуков. Мы с Маруськой туда бы точно не вписались. Да и к чему обременять чужого человека.

Правда, с Жорой именно так и вышло…

— Не волнуйтесь, с ними всё хорошо, — подал голос мужчина.

Тетя Марина на несколько секунд потеряла дар речи от его низкого тембра.

— А вы кто? — простодушно спросила она.

Видимо, решила сначала, Жора просто водитель.

— Я хороший знакомый Алисы, — спокойно ответил Георгий.

Соседка вдохнула.

— Но где же вы раньше были? Их же выставили на улицу.

— Мы знакомы не… — бросилась я на защиту своего волшебника, но он меня перебил.

— Я просто не знал, какая ситуация у Алисы. Теперь всё в порядке, — пояснил он.

Глава 12

Тетя Марина широко улыбнулась.

— Ух! Как камень с души свалился. Зайдете на чай?..

От напитка мы отказались, но быстро уехать домой не получилось. Машка захныкала и запросилась на горку.

— Это ее любимая, — кивнула я на красно-желтую громадину, — она могла съехать тысячу раз за прогулку.

— Пусть поиграет, — пожал плечами Жора, — мы же никуда не торопимся?

Я была только рада, что дочка порезвится на любимом аттракционе. Тем более, погода стояла хорошая, светило солнышко.