Очень уж большая ответственность. Весь род Фроствик может быть опозорен.

Дама торжественно воздела вверх костлявый пальчик.

– Когда мы принимали в род твоего брата, рассчитывали, что он станет достойным представителем общества.

Ну да, работая всю жизнь в «Королевских кущах» и иногда подкидывая что-нибудь вкусное со скидочкой, по-семейному.

– Но то, что вы затеяли, сказать по правде, сомнительно. Нам нужно подумать, стоит ли оставлять вас в нашем роду.

С этими словами она величественно выплыла из гостиной, в которой тут же стало легче дышать.

Судя по топоту и перебранкам, рабочие поспешили следом за хозяйкой.

Все стихло.

Я доковыляла до стены и осела на свернутое рулоном одеяло, заменявшее нам диван.

Попытка убедить госпожу Фроствик в нашей непродуманности и никчемности обернулась неожиданной стороной.

Нас могут выкинуть из рода. А это чревато.

Откажи нам патриарх в фамилии, никто не позволит занимать и этот ничтожный клочок земли.

Те, кому государство милостиво позволяет называться Вейтами —сироты, не принятые ни в один род даже формально —могут быть наемными работниками, слугами, но не хозяевами участка. И даже усовестившийся молодой Рекинс ничего не сможет поделать.

Таков закон.

– И что теперь? – неуверенно спросил Кай, пристраиваясь рядом.

Взгляды всех присутствующих устремились на меня.

Поняли наконец, кто тут самый умный.

– А что мы можем сделать? – отозвалась я вопросом на вопрос. – Житья нам спокойного не дадут. Организовать заводь и тихо продавать улов уже не получится. Какие предлагаете варианты?

– Продать? – неуверенно предложила Вильда.

– А потом? Надолго этих денег не хватит. В покупку другого участка или лавки смысла вкладываться нет, все повторится. Да и если нас с Каем из рода выкинут, кто нам что продаст?

– Убедить их в нашей пользе? – Наивный, наивный Тайринг. – Мы же вон сколько артефактов создали из ничего! Почему ты ничего не сказала?

– А по-твоему зачем пришла госпожа Фроствик? —хмыкнула я. – Главе доложили, что мы уверенно и быстро организуем заводь. Значит, припрятано что-то в рукаве, есть план развития и получения прибыли. Какой же клан останется в стороне перед лицом денег? Пристроят нас под крылышко и будут доить за еду и крышу над головой. Лучше бы брат тогда уж в «Королевские кущи» пошел, там хоть зарплата приличная. Жаль, что они так быстро сообразили. Я надеялась, хоть до первых доходов подождут.

– То есть ты предполагала, что она придет?

– Она или кто-то еще из Фроствиков. Конечно, —кивнула я. – И у меня даже заготовлен план. Все слишком быстро завертелось, не успела реализовать. Мой косяк, простите уж.

В глазах ребят неуверенно разгорелся огонек надежды.

Я не слишком радовалась.