Я сглотнула, чувствуя, что тону в кроваво-красной безде. Голова закружилась, и я невольно схватилась за мальчишески узкие, но крепкие плечи вампира.

– А Эдриан к нам вернется? – вопрос как-то сам собой сорвался с губ.

Дамьен поморщился и цыкнул, отведя глаза первым. Наваждение спало, а с ним исчезло и волшебство момента. Зато я тут же взяла себя в руки, первым делом убрав их с вампирских плеч.

– Он не вернется, – все-таки ответил шеф. – Забудь о нем, Лара, для собственного же блага. Он птица слишком высокого полета."

"– А вы? – Разве тот, кто сумел достать самого вице-канцлера, не летает выше облаков?

– Я свободен. Эдриан – нет. И хватит о нем.

Вампир встал и отошел от меня, а мне почему-то стало неловко. Вроде ничего плохо не сделала и даже не сказала, но Дамьен выглядел разочарованным, а я чувствовала себя виноватой.

– Кстати, хотел тебе кое-кого показать, – снова улыбнулся бывший шеф, но с места не сдвинулся и зачем-то прикрыл глаза.

Через минуту тишины послышались осторожные шаги, дверь приоткрылась и в комнату зашел Санти. Мальчишка будто подрос и окреп за то время, что мы не виделись. Надо же, как дети быстро растут!

– Лара! – пискнул он и бросился ко мне.

Я тут же опустилась на корточки и раскрыла объятия, и в итоге чуть не рухнула под детским весом. Ничего себе, как тут кое-кто поднабрал! Не факт, что я бы такого донесла, попадись он мне сейчас!

– Я так скучал! – признался мальчика, взглянул мне в глаза и…

Нет!

Нет! Нет! Нет! Нет!

– Ты! – Не помня себя, я бросилась к Дамьену и с силой толкнула его в грудь, но вампир всего-то сделал небольшой шаг назад. – Как ты мог! Что ты сделал с ребенком?!

– Ничего особенного, – улыбнулся шеф, сверкнув острыми клыками.

– Тогда что у него с глазами? – Меня всю трясло. Оставляя ребенка на шефа, я меньше всего думала, что он решит его обратить.

– С его глазами все в порядке, как и с ним самим. Правда, Санти?

– Конечно, папа! – Мальчишка выглядел чуть удивленным, красные зрачки бегали влево-вправо, с меня на вампира.

– Папа?..

У меня голова пошла кругом.

– Мне почти сто пятьдесят лет, я решил, что пора, – кажется, Дамьен упивался произведенным эффектом. – Санти нужна семья, а мне нужен ребенок. И других способов завести его у меня нет.

– А он вырастет? И кем станет? – я ничего не знала про обращение в вампиров. Эта была величайшая тайна, хранимая ночным кланом под семью замками. Но все же на расоведении нам рассказывали, что взрослый человек если и переживает обращение, то становится подобием зомби. Упырем. Низшей нежитью.

– Вырастет и будет таким же, как и я. Дети легко принимают наш дар, – Дамьен с нескрываемой нежностью посмотрел на Санти. – К тому же у него подходящая кровь. Его мать знала, от кого рожать – вице-канцлер передал ему великолепное наследие.