Пора заканчивать это все, пока мы тут не наговорили друг другу чего-то слишком серьезного и не надавали опрометчивых обещаний.

– Лети уже. – Я с трудом расцепила руки, отпуская такую широкую и такую надежную спину.

Мне будет его очень не хватать. Но я скорее умру, чем произнесу это вслух.

Напарник достал из кармана цепочку с крыльями, долго смотрел на нее, решаясь и собираясь с силами, и все же надел.

Прикрыл глаза, и тут же за его спиной заклубилась магия, постепенно обретая форму и цвет.

Бордово-красные перья, а на самом кончике крыльев – черные подпалины.

Словно ожоги.

– Красиво, – только и выговорила я.

Потому что отчего-то стало жутко.

Эдриан оглянулся за спину и сделал несколько движений новыми крыльями. Те подчинялись ему беспрекословно. Сразу видно – кровные родственники.

– Почему такой цвет? – спросила я. – У Льюиса были такие же?

– У него был синий, переходящий в фиолетовый, – ответил Эдриан.

– Интересно, почему артефакт создал для тебя именно такие? – Ведь многие курьеры верят, что цвет крыльев что-то да значит. Был черный, стал бордовый с черным по краям.

– А ты не знаешь? – удивился парень. Я молча покачала головой. – Нам дед рассказывал, он же их сделал. – Эд коснулся крыла на цепочке. – Крылья иногда сразу закладывают при создании. Я тогда попросил себе черный, а Льюис – синий в фиолетовый, как догорающий закат. Сейчас крылья свободны и как бы рождаются заново. Они отражают чувства нового хозяина, когда он впервые надевает артефакт.

– Серьезно? – Вот уж не ожидала! – Значит, не характер, а всего-то одну-единственную эмоцию?

– Что ты чувствовала, когда впервые позвала крылья?

– Дай подумать…

Я стояла перед вампиром холодная, голодная, без денег и дома, отчаянно желая обрести наконец свое место в жизни. И ужасно хотела летать.

– Надежду. Я надеялась, что крылья отзовутся и у меня все получится.

– В таком случае белый цвет вполне подходит, – кивнул парень. – Он вообще тебе подходит.

Я только усмехнулась, не став комментировать услышанное.

А Эдриан шагнул вперед и поцеловал меня совсем не по-дружески в губы, проронив на прощание:

– До встречи.

И мгновенно взмыл в воздух.

Вот же!

Я еще долго стояла, глядя ему вслед, пока его фигура окончательно не превратилась в точку, а потом призвала свои крылья. Долечу до границы, а оттуда сразу в Варнаву.

Когда я подлетела к границе, то сразу поняла – ловить там нечего. Ровенцы меня просто не выпустят без Эдриана, да и с ним, скорее всего, тоже бы не выпустили. У них там точно все схвачено.

И не факт, что наши пограничники кинутся мне помогать. Потому что схвачено, скорее всего, и у них тоже.

У меня имелся только один вариант – использовать артефакт, но не на лету, у крыльев такой магический фон, что маги смогут бить по мне и вслепую.