Зоуи подошла ближе и протянула мне коробочку с украшениями невест рода Викторф. Пока я надевала серьги, Фло помогла пристроить тиару на подготовленной прическе. Зоуи застегнула на шее кулон с крупным изумрудом, а затем Патрисия поднесла полупрозрачную белую фату и аккуратно накрыла ею мое лицо, фату закрепили на голове драгоценными шпильками.

Девочки счастливо заулыбались, такие разные, но в то же время повзрослевшие за это время. Ставшие мне родными. В этом мире не было понятия «подружек невесты» на свадьбе, но всю церемонию они должны были быть рядом. Когда я вышла из комнаты и ступила на лестницу, девочки распределились, поддерживая длинный шлейф моего платья: Фло справа, Трис слева, а Зоуи позади. На них тоже были новые платья светлые из иноземного шелка, подчеркивающие достоинства каждой.

Мы прошли через холл, в котором выстроились слуги, по застеленной алым ковром дорожке к домовой часовне Викторфов. Высокие забранные витражами окна отбрасывали на пол разноцветные блики. Гости сидели на скамейках, распределившись согласно своему статусу и близости к будущим супругам, кто-то счастливо улыбался, кто-то ядовито кривился. По пути я послала улыбку компании скромно одетых дам, которые неожиданно оказались не на задних рядах, а среди маркизов, герцогов, министров и других самых важных сановников королевства — это были мои акционеры, женщины, которые поверили в мою задумку с косметикой. Они пока еще чувствовали себя неуверенно, ведь в основном это были баронессы, простые леди и даже купчихи, ставшие леди только после брака, но я уверена, скоро они займут более высокий статус в королевстве — я уже говорила и Грегори, и принцу, что дамам нужно образование и занятие, чтобы они меньше интересовались сплетнями и интригами. И такие предприятия, как наше, нужно поддерживать и пропагандировать.

Взгляд скользнул в сторону, наткнувшись на черное пятно. Вдовую герцогиню Ванессу Викторф было неприлично не позвать на торжество, но она явилась одетая во все черное, будто на похороны. Наверное, думала, что получит поддержку и понимание от товарок, но получила только сообщение от Грегори, что теперь он не будет поддерживать ее ни в коем виде. Ее вложения в пирамиду ей вернули, вдовья доля есть, значит он более ей ничем не обязан. Ванесса краснела и бледнела, ведь жить по средствам не умела никогда. Да и общество над ней лишь посмеивалось — несколько месяцев в провинции, и она уже потеряла былую хватку и перестала ориентироваться в раскладе в обществе. Мать невесты принца Леона, вдова оправданного маркиза, владелица модного производства косметики и школы для камеристок, куда записываются за месяцы вперед — я давно перестала быть парией в обществе, никто уже не удивлялся выбору Грегори.