Посмотрев на свой компьютер, Ройс рухнул в мягкое кресло и щелкнул пальцами, подзывая к себе собаку. Тесси кинула преданный взгляд на Наоми и лишь потом неторопливо подошла к Ройсу.

Тот посмотрел на Наоми, и у него защемило сердце. Да, он уже любит близнецов, которых она носит, пусть даже они ему не родные по крови. Он считает их своими детьми. Но, как человек, предпочитающий следовать логике, Ройс не мог игнорировать суровую правду. Поглаживая голову сенбернара, он размышлял о том, как быстро завязался их с Наоми роман, каким сильным было влечение друг к другу, какими яркими были эмоции.

Они влюбились друг в друга прежде, чем поняли, насколько не схожи характерами. И вот Наоми первая заговорила об этой несхожести. Как скоро она решит, что риск продолжать их отношения слишком велик?

Изабо, сидя верхом на лошади, любовалась дикой красотой Аляски, надеясь обрести в ней успокоение после недавних волнений. После того как Наоми свозили в больницу, было решено собраться в особняке Стилов, чтобы посовещаться в семейном кругу по поводу аварии на трубопроводе и поднявшейся в газетах шумихи.

Изабо разослала сообщения в соцсети, которые должны были успокоить разыгравшийся в прессе шторм или, по крайней мере, отвлечь внимание от скандала. Безусловно, помогло и интервью с Ройсом, которое он дал на следующий день после инцидента, изложив свою точку зрения о состоянии трубопровода с научных позиций.

Теперь, когда Изабо удалось перевести дыхание, ее снова поразило то, насколько особняк Стилов напоминает ей огромную бревенчатую хижину пионеров Аляски. Легкий ветерок холодил кожу Изабо, волновал травы на лугу перед домом. Казалось, время повернулось вспять.

Тристан уже успел устроить для Изабо краткую экскурсию по конюшне и познакомил с лошадьми. Несмотря на то что он и сам был тут гостем, все лошади приветствовали его негромким радостным ржанием, словно чуяли в нем родную душу.

Изабо потрепала по холке спокойную кобылу по кличке Ива, на которой сидела, и окинула взглядом окрестности. На пастбищах вокруг конюшни паслись лошади. Два крупных жеребца, играя, гонялись друг за другом, едва касаясь земли, их густые гривы и хвосты развевались на ветру.

В такие моменты, как этот, Изабо понимала желание Тристана жить вдали от мира бизнеса и прессы, с головой уйдя в разведение лошадей и созерцание природы.

Глубоко вдохнув, она потеребила мягкую кожу поводьев, мысленно благодаря судьбу за этот момент умиротворения, а затем обратилась к Тристану:

— Поездка верхом была отличной идеей. Теперь я чувствую больший… покой.

— Рад это слышать.

— Когда отключаешься от всего остального мира таким образом, забываешь про время — будто его не существует вовсе.